Convair B-58 Hustler

La Guerra Fria trajo con ella cierta filosofia de diseño, la Segunda Guerra Mundial habia dejado la idea de que la velocidad era lo mas importante, asi que los aviones fueron diseñados para volar lo mas rapidamente posible, en los cincuentas empiezan a aparecer alas en Delta, Area Rule, Marylins y cosas por el estilo. Desafortunadamente entre mas veloz es un aparato, mas dificil es de maniobrar, y no por algun problema tecnologico, siempre es posible diseñar superficies de control adecuadas, sino por la resistencia humana. Esta limitante lo hace vulnerable ante los misiles antiaereos, ya que solo hay que apuntar en la direccion del objetivo, y disparar un misil que llegue lo suficientemente rapido a donde estara, confiando en que no lograra virar, eso marco el fin de los bombarderos estrategicos supersonicos en la decada de los sesentas, reemplazados por el bombardero a baja cota, en donde es mas importante la maniobrabilidad que la velocidad.

El B-58 Hustler fue el resultado de esa forma de pensar, es un avion superveloz, que pueda penetrar en territorio enemigo a gran altura y muy alta velocidad, con el alcance suficiente para alcanzar los principales centros enemigos, con el minimo armamento defensivo, una de sus principales innovaciones era la transportacion externa de la carga, asi una vez liberado de las bombas y combustible extras podria escapar en supersonico y regresar a la base. Las alas en delta son magnificas para un avion mas veloz que el sonido, permiten penetrar el medio como si fuese una flecha, venciendo la resistencia del aire de una forma suave y rapida, sin embargo tienen un defecto fundamental, dan poca sustentacion, por lo que es necesario reemplazarla con velocidad, muy alta velocidad, las pistas para este tipo de avion eran extremadamente largas, un magnifico blanco estrategico, muy dificiles de ocultar de los satelites, por lo que las bases del SAC (Strategic Air Command = Comando Aereo Estrategico) eran un objetivo primario para un ataque preventivo sovietico.

El concepto de Area Rule, empero, tenia un problema, el fuselaje tan delgado no dejaba espacio para una gran bahia de bombas, por lo que fue necesario colocar las bombas en un gran contenedor externo, con mucho, el mas grande que se ha hecho hasta esa fecha, en el se colocarian las armas y combustible extra, de tal forma que el bombardero despues de realizar su ataque, se librara del peso adicional y pudiera regresar a casa "limpio" y sin lastres, era todavia la epoca en que se creia que una guerra nuclear podria ganarse, y que habria aeropuertos a los cuales regresar.

¿De que sirve ser una potencia nuclear, si no se puede proyectar el poder hacia el enemigoñ La mejor forma de lograrlo es por medio de un bombardero tripulado, los misiles aunque mas rapidos, tienen el problema de ser un arma demasiado definitiva, una vez lanzados solo queda buscar un buen lugar para hacer fila en las puertas de San Pedro, pero en cambio con un bombardero no, pueden mostrarse los dientes a un enemigo indeciso y llevarlo a la mesa de negociaciones, llamar de regreso a los bombarderos y recuperar la detente.

Fuimos afortunados en que la Guerra Fria nunca se pusiese caliente, porque nadie hubiese ganado, la Destruccion Asegurada Masiva (en ingles MAD=Locura) habria significado que no habria ganadores, ambos contendientes se habrian destruido y con ellos el mundo, sin embargo si hubo varias ocasiones en que se lanzaron los Bombarderos, la Crisis de los Misiles en Cuba, La edificacion del Muro, La Guerra del Yom Kippur y el lanzamiento de Scuds por Iraq en la Guerra del Golfo. Ademas de estar siempre en alerta las alas de bombarderos, siempre habia algunos aparatos en el aire, para el caso de ataques sorpresa. La Guerra Fria acabo, los escuadrones de bombardeo y el mismo Mando de Bombardeo Estrategico han desaparecido, pero nos han quedado algunos hermosos aviones del pasado, uno de ellos es el Hustler, que se pelea por el derecho de ser llamado el bombardero mas hermoso jamas construido. Solo dos alas recibieron este equipo, siendo cancelados las siguientes y el mas poderoso XB 70, reemplazados por el concepto de bombardero intruso en vuelo rasante el ubicuo B-52 y posteriormente el B-1.

Para el B-58
Pais de origen: Estados Unidos
Tipo: Bombardero Nuclear Supersonico
Motor: 4 x General Electric J-79-GE-3B Sapphire, con 7076 Kg de potencia cada uno.
Performance: Maxima velocidad: Mach 2.1 a 12192m. Techo de servicio 19202 m. Alcance 8247 Km.
Peso: 25202 Kg. vacio y 73936 Kg cargado.
Dimensiones: 17.32 m envergadura, 29.49 m longitud; 143.26 m² Area alar.
Armamento: 1 x 20 mm cañon multibarrel, 8820 kg de carga en un contenedor bajo el fuselaje.

Este modelo fue fabricado por Revell, en los sesentas, y continua siendo el unico fabricante de este modelo a esta escala, es un buen modelo, aunque con detalle interior minimo, esta resaltado, incluso las insignias y estenciles estan asi, las alas no encajan bien en el fuselaje y dejan descubierto una espacio demasiado grande, los pilotos forman una sola pieza con sus asientos, como era costumbre en la serie S, pero a diferencia de ellos, si tiene piso, hay por lo menos dos boxart diferentes en Mexico. En algun momento Monogram produjo una version, pero a excepcion de haberlo visto en un catalogo, nunca tuve uno en mis manos.

Mi coleccion de B-58, todos ellos son de Lodela, uno incluso aun esta pintado en la espesa pintura de esa marca.

Una pequeña coleccion de fotos:
FOTO 1 Este es el prototipo, pintado en colores especiales, en esta imagen es claramente visible el gran deposito de armas y combustible
FOTO 2 La funcion principal de un bombardero nuclear lo lleva a estar siempre listo, al borde de la pista con su armamento preparado
FOTO 3 Una fotografia de la epoca, que muestra toda la elegancia en el diseño del Hustler, alas en delta profunda, fuselaje con Area Rule, un avion diseñado para una sola cosa: velocidad.
FOTO 4 En un lluvioso dia, un aparato esta listo en la pista, con sus compuertas abiertas, para recibir con toda celeridad a una tripulacion
FOTO 5 Uno de los primeros modelos, con una sonda de instrumentacion en la nariz.
FOTO 6 El ganador del trofeo Bendix, las epocas en que los aviones militares participaban en carreras aereas tambien ha pasado a la historia
FOTO 7 Los sesentas vieron la moda de fotografiar un avion militar con todo su armamento, el B-58 nunca llevo la BG-16, la estilizada bomba pintada de rojo, asi como el cono intercambiable con scanner Infrarrojo, se hicieron pruebas con designadores laser y cohetes teledirigidos, pero nunca pasaron de la etapa experimental.
FOTO 8 El final, una hilera de B-58 en retiro permamente, muchos de ellos ya han sido destruidos

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