Bellanca CH-300 Pacemaker

Durante la edad de los pioneros de la aviacion comercial, una de las compañias mas importantes, fue Bellanca, que comenzo a fabricar aviones comerciales, bastante radicales y avanzados, su filosofia de diseño era por monoplanos de ala alta, con una cabina para pasajeros, pero como los aviones eran pequeños, solian llevar pocos de ellos, para mejorar las prestaciones, se usaba una elevada area alar, que compensara en cierta forma, los pequeños motores disponibles en la epoca, Bellanca tuvo un exito moderado, y sus aviones casi representan la decada de los veintes, pese a todo, siguio siendo una compañia pequeña, en los treintas se quedo en cierta forma "congelada", con su mente fija en aparatos de cabinas pequeñas, perfeccionando el diseño basico de su unico transporte, e intentando entrar en el campo de los aviones militares, combinando sus conceptos ya conocidos, con algo semejante a llevar al Bee Gee racer al terreno militar, con el Flash, pero esta idea, no maduro, un interceptor puro, pero pesado no aprobo las exigencias militares, despues de la guerra, siguio produciendo avionetas.

El Bellanca CH-300 Pacemaker fue un desarrollo en multietapas, de un avion diseñado en los 20s para la compañia Wright, por el Ingeniero Giuseppe Mario Bellanca, el WB-2 (Wright-Bellanca 2), en su momento, era un diseño brillante y revolucionario, un avion de transporte, con cabina cerrada, monoplano, estructura de tubos metalicos en vez de madera, gran alcance, lo que lo hizo el avion civil de mas largo alcance de su epoca, tanto, que el y sus sucesores, se usaron para romper records de distancia, con el tambien comenzo una costumbre que todos los aparatos de Bellanca hasta antes de la guerra, una elevada area alar, lo que no solo significaba enormes depositos de combustible, aun con los modestos motores de los veintes, daba una enorme sustentacion. Durante la decada, se fue mejorado el aparato, en varias versiones 31-40, 31-52, etc. en los que la primera cifra es el Area Alar y la segunda la potencia del motor, ambas divididas entre 10, basicamente, los modelos se definian por su Area, pero con motores mas potentes, en una evolucion paralela, se desarrollaron los CH-200, 300 y 400, que introdujeron las mejoras que se iban desarrollando en los treintas, como motores mas potentes, el motor anillado y finalmente el cowling, pero en su busqueda de mayor alcance, desarrollo el concepto de tanque conformal de combustible, lo que le daba un alcance increible a sus aparatos, sin comprometer la aerodinamica, su unico limite era la potencia del motor.

Pese a todo, los aviones de Bellanca, nunca fueron muy vendidos, se produjeron en pocas decenas, pese a ello, se distribuyeron por todo el munbdo, eran aviones solidos, rendidores y muy practicos, pero no tuvo la vision de Douglas o Boeing y se quedo en el mundo de los aviones ligeros. El Bellanca CH-200, fue una modernizacion modesta al WB-2, con motor mas potente y mas alcance, convirtiendose en un avion famoso por romper records en muchos lugares, como el avion "Peru", usado para un recorrido de gran alcance en toda Latinoamerica, el CH-300, fue el siguiente paso, equipado con motor Wright J-6 con 300 hp, lo que lo llevo a poder llevar cargas mas respetables, lo hizo un avion de carga muy popular en los treintas, una curiosidad de este aparato, es que sirvio durante una epoca de grandes cambios y experimentacion en la aviacion, he visto diferentes instalaciones de motores en el CH-300, a finales de la decada, llego el 31-40, con mejoras aerodinamicas, un timon mas alto y resistente, cowling cerrado y una cabina ampliada para hasta 8 pasajeros, un ultimo desarrollo fue el CH-400, con motores mas potentes, pero que llego muy tarde, el DC-2 ya dominaba el mercado.

Esta pagina esta centrada en un solo Bellanca, "Old number nine", un avion de la Bamboo Fleet, una formacion improvisada, durante los dificiles dias de la invasion de las Filipinas, despues de la casi total destruccion de la Far East Air Force, por la aviacion japoinesa, los pocos aviones de combate lucharon desesperadamente, las tropas de tierra, iniciaron una retirada, no pocas veces desesperada, todos ellos necesitaban abastecimientos urgentemente, los pocos aviones civiles disponibles, se introdujeron al servicio activo y cada noche, hacian viajes entre la aun no invadida Mindoro, a las fuerzas que combatian en todas partes, llevando municion, comida, combustible, y en el viaje de regreso, llevaban heridos a los hospitales de la retaguardia, no se sabe con certeza, que tipo de Bellanca era el usado, solo hay una mala foto de el, destruido en la pista de Corregidor, en su ultimo vuelo, se estrello al despegar, y ahi quedo, no se sabe que paso con los restos despues.

Para el Bellanca CH-300 Pacemaker
Pais de origen: Estados Unidos
Tipo: Avion comercial
Motores: 1 × Wright J-6 radial , 330 hp (246 kW)
Performance: Maxima velocidad: 266 km/h. Techo de servicio ---- m. Alcance 1086 Km.
Peso: 1032 Kg. vacio, 1847 Kg maximo al despegue.
Dimensiones: 14.4 m envergadura, 8.5 longitud, 2.5 altura; 400 m² de area alar.
Tripulacion: 1, pasajeros: 5

Principalmetne civiles, algunas compañias aerea, solo el "Old number nine" y unos cuantos CH-400, bajo la designacion XRE, sirvieron con la milicia

Este modelo fue fabricado por Dora Wings, aun no tengo ninguno, no se si se siga fabricando.

Durante los desesperados dias de los combates antes de la caida de las Filipinas, en 1941 y principios de 1942, la FEAF fue destruida en los primeros ataques, los pocos aparatos que quedaron lucharon en las peores condiciones posibles, un Bellanca, del que no se sabe con certeza su modelo y su matricula, fue introducido al servicio, volado por el piloto que estuviera disponible (o no tan enfermo), llevando abastecimientos a los puestos aislados y rodeados por el enemigo, y evacuando heridos, hacia vuelos regulares entre el frente de batalla y Mindanao, volar un viejo y lento avion civil, desarmado, en un cielo dominado por el enemigo, era un extraordinario acto de valor, realizado por el puñado de pilotos que quedaban, hay en los anales historicos de la batalla, ectos tan heroicos, que llenan los ojos de lagrimas y el corazon de admiracion, algunas de estas narraciones estan en el libro De clostermann, Fuego del Cielo, otros mas, en los archivos oficiales, recomiendo leerlos para saber loq ue es el valor.

El modelo, es una incognita, solo hay una mala foto de el, tomada por los japoneses, cuando capturaron Corregidor, al parecer el avion se estrello en uno de sus viajes, se ve destrozada su ala derecha, y pareciera un CH-300, Clostermann lo cita solo como un viejo Bellanca, sin dar mas detalle, el timon alto y el corto fuselaje, me hacen pensar eso, el modelo no existia en 1/72, asi que lo pense de scratch, usando un viejo Piper Super Cub de Necomisa en 1/48, que da el tamaño exacto de alas y parte del fuselaje para el Bellanca en 1/72, el restolo hice de scratch, plastico de botella de leche, charolas de carne de supermercado, parte de un plumon de pizarron y mucho rellenador y silicon para pegar las partes de diferentes materiales, la pintura es otro problema, el avion era civil, y los aviones de Bellanca de la epoca iban pintados en Anaranjado, Blanco o Verde, muy brillantes, pero al entrar en servicio con la USAAC, y por necesidades tacticas, debio de haber sido pintado y recibir insignias normalizadas, probablemente en Mindanao, que era su centro de operaciones, ya que en el frente, se carecia de todo. El modelo lo pinte, para representar un avion cascado, con poco mantenimiento y mucho uso, usando pintura El Viejo Marino, todo a pincel, basandome en la unica mal foto, lo pinte Verde Olivo y Gris Neutro, todas las insignias son supuestas, basandome en como estaban pintados los aviones de la FEAF.

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