HISTORIA

Slow But Deadly (Lento Pero Mortal), el Dauntless pelea por el lugar como el mejor bombardero en picada en la historia. Amado por sus tripulaciones, acumulo un impresionante record, ningun otro avion aliado hundio tantos buques japoneses, como el Douglas SBD Dauntless, y fue el arma principal en la victoria de Midway, aparatos de los escuadrones VB-5 y 6 hundieron la flor y nata de los portaaviones japoneses. El Dauntless cumplio sus misiones de ataque aun en las condiciones de inferioridad numerica a principios de la guerra, casi sin escolta de cazas, ya que los Wildcat a duras penas podian cubrirse a si mismos.

El concepto de bombardero en picada fue fuertemente apoyado por la US Navy desde la decada de los treintas, lo consideraban la forma mas eficiente de destruir un blanco, usando los pequeños aparatos basados en un portaaviones. La picada permitia apuntar precisamente una bomba a un blanco en movimiento, en cambio el bombardeo de altura requeria una gran cantidad de bombas y eso solo lo podia llevar un bombardero pesado, el cual no podria operar desde las cubiertas de un portaaviones. El Dauntless, fue desarrollado por John Northrop, como BN-1, en 1937, aun era un avion con tren fijo y motor poco potente, al ser absorbida por Douglas, esta desarrollo la idea basica, tomando el control del proyecto Ed Heinemman, fue desarrollado como un bombardero explorador, el SBD-1 empezo a equipar los escuadrones de Reconocimiento y Bombardeo de la Navy y de los Marines en 1940.

La primera accion ofensiva de un Dauntless fue despues del ataque a Pearl Harbour, los aparatos del USS Enterprise fueron lanzados en busca de los portaaviones japoneses. Despues vinieron el ataque a las islas Marcus, la Batalla del Mar del Coral, donde lograron dañar al Shokaku y hundir al Soho. Sin embargo el momento de mayor exito vino en la Batalla de Midway, donde hundieron cuatro portaaviones japoneses, cambiando el curso de la guerra. En cinco minutos, la historia del mundo cambio por la intervencion del Dauntless. Posteriormente participaron en las duras batallas alrededor de Guadalcanal, donde combatieron en las mas duras condiciones, contra lo mejor de la Marina japonesa, venciendola, a costa de graves perdidas. Para 1943 se habia planeado su reemplazo, pero el sucesor el SB2C Helldiver estaba retrasado, por lo que los primeros buques de la clase USS Essex y USS Independence, fueron equipados con ellos. Finalmente para 1944 el SB2C estaba reemplazandolo en la flota, las prestaciones sin embargo, eran tan malas, que muchos pilotos y capitanes pidieron no ser reequipados o bien retornar al Dauntless.

El Dauntless sirvio a lo largo de toda la guerra, en primera linea, nunca fue reemplazado totalmente y siguio operativo en muchos buques, hasta finalmente ser retirado en la posguerra, reemplazado por el mucho mas eficiente AD1 Skyraider. Fue exportado a Chile, Francia y Nueva Zelanda, pero fue en Mexico donde mas tiempo sirvio, siendo retirados hasta los cincuentas, el equipo estaba en tan buenas condiciones, que fueron comprados y modificados para ser utilizados como bomberos aereos.

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