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El caza armado con torreta britanico Boulton Paul Defiant, fue concebido en una epoca de rapidos cambios tecnologicos en aviacion, se pensaba que un avion equipado con una torreta podria enfrentar con ventaja a sus enemigos, y actuar como un acorazado lo hacia en el mar, apuntando sus armas de costado, de frente o como mas le conviniera, en vez de solo tener armas de persecusion, el caza fue un fracaso, siendo inferior incluso al Ju-87, fue retirado de las operaciones diurnas, pero resulto un avion de caza nocturna, decente, y cuando fue equipado con radar, mejor, sin embargo la idea nunca pudo cuajar bien, el avion en si era poco eficiente y la torreta muy pesada.
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El Defiant aparecio en una epoca de gran necesidad, justo antes de que la Gran Bretaña fuese bombardeada por la Luftwaffe, eran necesarios los mejores aviones para poderse oponer a una victoriosa y veterana Luftwaffe, es aqui cuando se puede valorar realmente la importancia del Boulton Paul Defiant, si bien no fue un exito como interceptor, si lo fue como caza nocturno, en un terreno donde ni el Hurricane ni el Spitfire pudieron funcionar; ciertamente que se inicio un desarrollo para convertirlo en un caza convencional, sin torreta y con armamento en las alas, con su motor Merlin, parecia logico, pero no hubo mucho entusiasmo, los otros cazas monoplazas lo estaban haciendo bien; una derivacion interesante, fue su torreta, resulto ser tan buena, que se empleo en casi todos los bombarderos britanicos de mediados de la guerra. |
La idea de un caza armado con una torreta habia andado rondando por ahi durante varios años, parecia muy sensata, un avion que pudiese apuntar a un blanco independientemente de su curso sonaba muy bien; parecia darle una flexibilidad muy superior al caza convencional, Boulton Paul desarrollo por separado el caza y la soberbia torreta, que permitia apuntar con giro de 360° y un azimut de 90°, ademas de moverse rapidamente, la potencia de fuego era mas que decente, cuatro armas, con un buen haz destructivo. Pero la realidad resulto mucho muy diferente, todo aquel que haya intentado apuntar a un blanco en movimiento desde un aparato en movimiento no uniforme, sabe que es muy dificil apuntar a un blanco fugaz,
La entrada al combate del Defiant parecia muy exitosa, los primeros aviones aparecieron sobre las playas de Dunkerque, protegiendo la retirada de las tropas britanicas del continente, los cazas alemanes, lo confundieron inicialmente con Hurricanes, y se les abalanzaban a las seis, solo para encontrarse de repente con el haz concentrado de cuatro ametralladoras del .303, pronto los pilotos alemanes se dieron cuenta de los puntos debiles del Defiant, la panza y el frente estaban indefensos, los cazas empezaron a caer, el 264 Squadron empezo a desarrollar tacticas para mejorar su situacion, volando en espiral o en formacion, permitia combinar el fuego y no dejar ninguna zona sin cubierta, el circulo defensivo permitia recuperar la desventaja, pero el nuevo 141 Squadron no habia hecho ningun cambio, despues de un devastador encuentro con los alemanes, se tomo la decision de transferir el Defiant a la caza nocturna.
Como caza nocturno, el Defiant fue un exito, en estas condiciones no era necesario enfrentar a los cazas monomotores alemanes, la torreta permitia una gran flexibilidad al usarse solo contra bombarderos, que tenian la obligacion de mantener cursos rigidos para localizar sus blancos y ademas, habia un secreto, el nuevo radar AI Mk IV, lo que le permitia seguir a sus blancos en la noche mas obscura, los bombarderos alemanes nunca tuvieron tan mala suerte. Durante casi dos años, varios escuadrones de Defiants defendieron los cielos nocturnos britanicos, por lo menos hasta que la RAF lo empezo a reemplazar con el bimotor Beaufighter. Ademas, algunos Defiant se usaron en una mision muy diferente, fueron las primeras plataformas ECM ( Electronic Counter Measures = Contra Medidas Electronicas ), equipado con avanzados sistemas de Alteracion del Radar Aleman, repitiendo un eco en la frecuencia, podian simular una gran formacion acercandose por la costa, permitiendo a otras formaciones pasar desapercibidas.
Cuando los aviones empezaron a ser retirados de primera linea, se emplearon en otras funciones, como aviones remolcadores, aviones blanco o simples entrenadores, funciones en las cuales siguieron hasta el final de la guerra. En la actualidad solo se sabe de un solo sobreviviente.
CARACTERISTICAS TECNICAS
Para el Boulton Paul Defiant II
Pais de origen: Gran Bretaña
- Envergadura: 11.99 m
- Longitud: 10.77 m
- Altura: 3.45 m
- Area Alar 23.23 m2
- Peso: 2849 kg vacio, 3821 kg maximo
- Motor: Rolls Royce Merlin XX, con 954 kW (1280 hp)
- velocidad: maxima 504 km/h , maxima de crucero: 418 km/h
- Alcance: 748 Km
- Armamento:
- 4 x .303" (7.7 mm) en la torreta.
USUARIOS
RAF
CARACTERISTICAS TECNICAS / USUARIOS / PRESERVADAS / GALERIA / FOTOS / LINKS
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MODELISMO
En la actualidad esta siendo fabricado por Airfix , este modelo ya lleva sus treinta años en produccion y muestra su edad, es muy simple, con un interior totalmente espartano, si bien ensamblado se ve muy bien por fuera, tiene calcomanias para un avion del 256th Squadron.
GALERIA
BOULTON PAUL DEFIANT
264 (Madras Presidency) Squadron
Sq. Leader Philip Hunter
Este escuadron se vio involucrado en la Batalla de Inglaterra.
CARACTERISTICAS TECNICAS / USUARIOS / PRESERVADAS / GALERIA / FOTOS / LINKS
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MULTIMEDIA
FOTO 1 Dos cazas en vuelo, el de atras trae un filtro tropical, algunos Defiant fueron enviados al Medio Oriente
FOTO 2 El avion en el Museo de Hendon.
FOTO 3 Un caza nocturno en vuelo, el camuflaje es Negro Mate sobre todo el aparato.
FOTO 4 La torreta era muy estrecha, el artillero no podia llevar un paracaidas normal.
FOTO 5 Despegando al anochecer.
FOTO 6 El prototipo en una composicion fotografica.
FOTO 7 Una pintura al oleo.
FOTO 8 Un avion en vuelo, con la torreta en posicion retraida.
VIDEOS
Documental Ingles, con footage original
El avion en el Museo de la RAF
LINKS
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