El McDonnell Douglas F/A-18 Hornet, es el principal avion multirol embarcado de la US Navy, pero sin embargo, ha sido muy poco exportado, parte por su precio, parte por la facil disponibilidad de una miriada de cazas terrrestres, en algun momento se penso que entraria en servicio con la Marina Francesa, pero esto no sucedio, con muy pocas otras marinas con portaaviones, se intento vender en una version terrestre, primero como el Northrop F-17 y despues como el F-18L, el primero no tuvo ningun exito, lo que llevo finalmente a la quiebra de Northrop, pero el segundo se vendio un poco mejor, paises que necesitaban las cualidades de un caza naval, lo adquirieron, asi el F-18 sirve a lo largo y ancho del mundo.

El primer pais interesado en la adquisicon del F-18 fue Australia, que ya necesitaba reemplazar sus viejos Mirage III, la posibilidad de conseguir un caza naval, avanzado y con los dispositivos especiales de navegacion sobre el mar fue magnifica, asi que la RAAF adquirio los primeros F-18 de exportacion. El siguiente pais en la lista fue Canada, que decidio estandarizar su aviacion de combate en un solo aparato, el F/A-18 Hornet, poco despues de la Segunda Guerra del Golfo, el gobierno de Kuwait, adquirio el F-18 para reemplazar sus viejos A-4; la eficiencia de esos avioens navales de ataque los convencieron de que seria una buena idea usar el sucesor del Skyhawk como su nuevo avion de combate. Otro pais que adquirio F/A-18 fue Malasya, que con sus geografia tan semejante a la de una isla, encontro muy util un caza naval, con la seguridad de sus dispositivos de navegacion, lo mismo paso con Finlandia, bordeada por su Golfo y por Rusia, necesita un potente aparato multirol, con capacidad para volar sobre el Baltico o el Artico, el ultimo comprador fue Suiza, el neutral pais europeo, que requeria reemplazar sus viejos F-5E, al ser el sucesor de ese aparato, el f-18 era ideal, aunque un poco extraño, los Hornet suizos vuelan sobre montañas nevadas, no sobre el mar.

La historia operativa del F-18 ha sido agitada, le ha tocado vivir en tiempos violentos, aunque se ha usado principalmente como avion de ataque, algunos paises no lo han llevado al combate, como Finlandia o Suiza, pero otros lo han enviado al combate, participando en la Guerra al Terror, en Oriente Medio frente a Saddam Hussein, ahora esta a dos tercios de su vida operativa y con los nuevos F-35 apareciendo en grandes numeros, se empieza a buscar su reemplazo.

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Un F-18 en los obscuros colores canadienses, el modelo es de Entex

Un F-18 suizo, en escala 1/144