Polikarpov I-16

El principal caza sovietico de la decada de los treintas, el Polikarpov I-16, era un avion extraordinario, muy avanzado con respecto a su epoca, es increible pensar que los regimientos de caza sovieticos, ya tenian un caza monoplano de tren retractil y de construccion metalica, cuando el resto del mundo aun usaba biplanos, el caza entro en combate durante la Guerra Civil Española, consiguiendo el dominio aereo temporal sobre los cielos españoles por un tiempo, el caza se produjo en varias versiones, con mejores motores y mas armamento.

El desarrollo tecnologico industrial en la URSS es sorprendente en mas de un sentido, sus origenes son pobres, muy pobres, durante la expansion de la primera generacion de aeronaves, nada se hizo, incluso bajo la enorme presion de la Primera Guerra Mundial, solo se fabricaban aviones franceses bajo licencia, para los treintas, sin embargo, surgio toda una nueva generacion de ingenieros y diseñadores, que estaban muy bien enterados de los desarrollos mas recientes del mundo de la aviacion y que fueron aplicadas inmediatamente, el Cowling, la cabina cerrada, el tren retractil, el concepto de monoplano de construccion metalico.

El primer ejemplo de la aplicacion de la mas alta tecnologia en suelo sovietico, fue el Polikarpov I-16, "Ishak" (mula), que cumplia con todo lo que la doctrina aeronautica del momento mandaba, y aun mas, fue el primer caza monoplano de construccion metalica y tren de aterrizaje retractil del mundo, fue diseñado alrededor del motor Wright Cyclone SR-1820-F-3, el motor mas moderno y poderoso de su epoca. El Cowling es unico en muchos aspectos, contrario a la costumbre occidental, el Cowling es cerrado, con nueve aberturas de dimension variable, que permiten graduar el flujo de aire al motor.

El avion demostro extraordinarias cualidades en casi todo, excepto en dos, su carlinga, hecha de materiales de pesima calidad y que tendia a trabarse en posicion cerrada durante el vuelo, lo que llevo a su eliminacion en modelos posteriores; ademas, el motor, el cual era norteamericano, no habia licencia y por supuesto que tampoco linea de produccion, asi que los primeros modelos fueron producidos con el menos potente M-22, la version sovietica del Gnome-Rhone, el primer vuelo tuvo lugar el 30 de diciembre de 1933, las pruebas fueron excelentes, el avion era rapido, relativamente agil, los primeros aviones en entrar en servicio fue en 1934, tenia algunas caracteristicas dificiles, el tren de aterrizaje se plegaba por medio de una palanca de giro manual en la cabina, requeria un gran esfuerzo manual para levantarse; al primer modelo, le siguio uno ya equipado con el motor M-25, una version sovietica del Wright R-1820 F-3, que tomo despues una evolucion diferente, pero tambien muy fructifera, y que equipo las versiones posteriores del I-16; el armamento tambien evoluciono de una forma peculiar, las dos ametralladoras ShKAS demostraron tener poca potencia, y fueron adicionadas con mas ametralladoras, cañones y cohetes en las versiones finales.

El I-16 se convirtio en el principal caza de la Union Sovietica a partir de 1935, produciendose en grandes numeros, practicamente dos tercios de los regimientos de caza estaban equipados con el pequeño Polikarpov, pero su bautismo de fuego tuvo lugar en España, cuando las unidades de la Fuerza Aerea de la Republica Española, fueron reequipadas con aviones sovieticos, y usualmente con pilotos de la misma nacionalidad, el avion era dificil de volar y era necesario un muy cuidadoso entrenamiento, por lo que se produjo una version especial, el UTI-1, con el que se entreno a los pilotos españoles, los combates produjeron muchos ases y un dominio temporal de los cielos españoles, los viejos biplanos alemanes e italianos no eran rival para el Mosca, como fue llamado por los republicanos españoles, ("Rata", para los Nacionalistas), pero la llegada de los nuevos Me 109 y la decision rusa de retirarse provocaron la destruccion de las unidades republicanas, un dato curioso, se habia logrado conseguir la licencia de construccion y alrededor de 30 aviones fueron producidos por Hispano en España. En cambio en Extremo Oriente, los I-16 fueron suministrados a diferentes formaciones de la Fuerza Aerea China, en la larga guerra que llevaban con los japoneses, con suerte bastante desigual, en 1939, los sovieticos se vieron involucrados en combates aereos sobre Manchuria, contra la aviacion japonesa, el I-16 probo ser superior al Nate y al Claude, provocandoles una grave derrota durante la Batalla del Rio Khalkhin Gol. Pero fue en el combate contra los alemanes durante la Gran Guerra Patriotica, donde se probo el aparato, cuando la invasion comenzo, el I-16 era el caza mas importante, pero no era lo suficientemente rapido o bien armado para enfrentar a los Bf-109, pero si maniobraba mejor, lo que les permitio mantener la linea de frente, hasta ser remplazado en 1942 por aviones mas modernos.

Para el I-16 Tipo 24
Pais de origen: Union Sovietica
Tipo: Caza monoplaza
Motor: Shvetsov M-63 de 1100 Hp (820 kW) supercargado radial
Performance: Maxima velocidad: 525 km/h a 3000 m. Ascenso 14.7 m/s. Techo de servicio 9700 m. Alcance 700 Km.
Peso: 1490 Kg. vacio, 1941 Kg maximo al despegue.
Dimensiones: 9 m envergadura, 6.13 longitud, 3.25 altura; 14.5 m² de Carga alar.
Armamento: Dos ametralladoras de 7.62 mm ShKAS en el cowling y dos cañones de 20 mm ShVAk en las alas, 6 cohetes RS-82 en las alas o 500 kg de bombas

Este modelo fue fabricado por Lodela en los sesentas, usando el molde de Revell, ambos ya hace mucho tiempo desaparecidos, en la actualidad es un modelo dificil de conseguir, es sencillo, pero bastante bien representado, ensambla sin problemas, En la actualidad no hay modelos en 1/72 en produccion de el.

El avion del unico as mexicano de la Guerra Civil Española, de padres españoles, nacido accientalmente en México, Francisco Terazona se unio a las fuerzas de la Republica durante la guerra, donde consiguio 8 victorias y otras compartidas, terminado el conflicto, regreso a México, junto a la gran cantidades de refugiados republicanos, volo en Mexicana, escribio el libro "yo fui piloto de caza rojo".

El modelo es directo de caja del clasico de Revell Lodela, la pintura es Viejo Marino, la decoracion e insignias son a pincel

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