El caza aleman Messerschmitt Bf-109 fue el caza mas utilizado por la Fuerza Aerea Alemana (Luftwaffe), durante la Segunda Guerra Mundial y ha sido uno de los aviones mas fabricados en la historia, con mas de 33,000 aparatos construidos durante la guerra.

El primer caza moderno de la renacida Luftwaffe, el Bf-109 surgio en una epoca en que la nueva tecnologia en aviacion significaba solo una cosa: rapidez, los nuevos aviones eran monoplanos metalicos, de cabina cerrada, tren de aterrizaje retractil y fabricacion integral en metal, en 1937, cuando el avion estaba en desarrollo, esas eran las pautas en el mundo, y el caza aleman fue de los mejores productos de esa epoca. Los primeros aparatos no empezaron a aparecer sino hasta finales de año y algunos de los primeros fueron a servir en la Legion Condor, a donde hacia mucha falta, para poder combatir a los agiles y rapidos aviones sovieticos.

El primer modelo en ser fabricado en grandes numeros fue el Bf-109E, armado con un cañon de 20 mm en el cubo de la helice y que barrio con toda oposicion moderna a principios de la guerra, fue el avion que domino sobre los campos de batalla en Polonia y Francia, pero enfrentado a la RAF en la Batalla de Inglaterra, demostro sus limitaciones, y si bien era un avion robusto y moderno, le faltaba la agilidad y el alcance, sufrio su primer derrota sobre los cielos ingleses, particualrmente ante el Spitfire, que era mucho mas maniobrable.

Durante la Batalla de Inglaterra, los cazas alemanes monomotores se vieron sometidos a una gran carga de trabajo, los Bf-110 bimotores, demostraron no ser un adversario digno para los cazas ingleses y eso provoco que todo el trabajo recayera en los BF-109, que tuvieron dias dificiles escoltando los bombarderos medios y en particular a los vulnerables Ju-87 Stukas, finalmente, ante las graves perdidas, se decidio usarlos como cazabombarderos, se coloco una bomba de 250 kg en el vientre del Messerschmitt y se lanzaron al combate, pero al encontrarse a los cazas ingleses, tenian que soltar la bomba y readquirir su funcion de cazas.

En 1941, los esfuerzos de la Luftwaffe se dirigieron a otros frentes, los Bf-109 participaron en las operaciones de los Balcanes y el Norte de Africa, pero sin duda alguna la invasion a la Union Sovietica fue el lugar en donde mas esfuerzos se dedicaron, practicamente todas las unidades de caza (Jagdgeschwader), fueron asignados a la Operacion Barbarroja; y durante años fue en donde se hizo el mayor esfuerzo. Los modelos del Bf-109E siguieron evolucionando, con una cambio de motor y puntas de alas, alerones y timon redondeadas, aparecio el Bf-109F, que fue un fracaso, el nuevo motor no estaba listo y el avion sufria graves fallas en el aire.

Para 1942, la situacion estrategica habia cambiado radicalmente, las espanosas perdidas en Rusia culminaron con la batalla de Satlingrado, que destruyo casi la totalidad de la capacidad ofensiva del arma de caza de la Luftwaffe, las perdidas en aviones y pilotos entrenados alcanzaron ese año niveles criticos, por priemra vez, la Luftwaffe peleaba en inferioridad numerica en todos los frentes, y aunque el nuevo modelo G empezaria a salir de las fabricas, su futuro se veia muy poco prometedor, el nuevo diseño era muy inspirado, nueva aerodinamica, mas limpia y redondeada, un motor mas potente y mas armamento, en particular bajo las alas, pero el concepto ya estaba llegando al limite.

La principal funcion del Bf-109G fue la defensa del territorio aleman, las masivas formaciones de bomabrderos americanos empezaron aprobar las defensas alemanas, el numero de cazas se incremento, asi como su armamento, se llego a un concepto modular, solo seria necesario atornillar armas bajo el ala, para configurar un Me-109, asi para intercepcion de bombarderos, se colocaron tubos lanzacohetes, para apoyo tactico en el campo de batalla, lanzabombas, para atacar bombarderos, cañones de 20 mm, e incluso se penso en torpedos para la version Bf-109T, el caza peleo muy bien, pero ya estaba en inferioridad nuemrica, ademas, muchos pilotos experten se habian perdido y los nuevos reemplazas estaban muy verdes.

El final de la guerra vio la defensa desesperada ante los bombardeos masivos, que con sus escoltas de largo alcance P-51, pronto comenzarona desangrar a la Luftwaffe, en combates de uno contra diez, peor aun, el frente ruso veia nuemros aun peores, ademas los svieticos se habian recuperado de sus derrotas inciales y ya contaban con aviones modernos y pilotos curtidos en combate, para 1945 aparecio un nuevo problema, ya no habia combustible, pese a que se fabricaron muchos mas aviones que antes, estos tuvieron que quedarse en tierra, los mejores pilotos fueron asignados a los nuevos jets, y solo un puñado de Bf-109K pelearon en defensa de los aerodromos, con la rendicion se termino la vida del Me-109, aunque tendria un curioso renacer con los Buchones españoles y los Mezeks checoslovacos, en una historia que se narra en otra parte.

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Un modelo de Heller decorado como el aparato del As Hartmann

Con la decoracion usada en la Batalla de Inglaterra