HISTORIA

El primer avion de combate a reaccion de la historia fue el Messerschmitt Me-262 Schwalbe, "Golondrina", representa el avance mas grande en tecnologia aeronautica de su tiempo, y es uno de los momentos mas revolucionarios en la histroria de la aviacion, la historia puede dividirse en Antes del Me 262 y despues del Me 262, no solo incorpora nuevos motores, sino tambien adelantos tales como Asiento eyectable, colimadores automaticos, tren triciclo, aerodinamica refinada, alas en flecha, misiles dirigidos y en su version de caza nocturna, radar. Nunca antes, un solo aparato ha revolucionario tanto el campo del combate aereo y ocupa un lugar de honor en la historia de la aviacion, junto al Eindekker, el Phantom y el Harrier.

Iniciado como un proyecto privado, el Me 262 era el resultado de las mentes mas brillantes de Alemania, y del interes del departamente de desarrollo tecnico de la Luftwaffe, el proyecto, iniciado en 1940, cuando la teoria de un motor jet no era mas que Ciencia Ficcion, requirio algunos de los desarrollos cientificos mas importantes de su epoca, en teoria, el motor a reaccion no es sino un cohete controlado, que permite impulsar un aparato por medio del empuje resultante de aplicar la Tercera Ley de Newton a un flujo de aire caliente; en cierto sentido, es hacer lo que los fabricantes de aviones venian haciendo desde los hermanos Wright, pero al reves, en vez de helices de arrastre, seria un motor de empuje.

Las investigaciones provinieron de muchos institutos, la idea de un fuselaje aerodinamico, que ofreciera la minima resistencia al avance, se habia pensado desde hacia mucho tiempo, las voluminosas helices habian sin embargo, dado al traste con esas ideas, pero ahora, sin un estorbosa helice, al fin pudo ser diseñado un fuselaje bien equilibrado, en vez de un estorboso cowling, una fina punta, donde se colocaron cuatro potentes cañones de 30mm con un perfil tan suave que el flujo pasaria casi sin turbulencia. Las alas, en vez de ser rectas para maxima sustentacion, se inclnaron en flecha, con lo cual se creo un perfil que podia romper el flujo y aprovechar al maximo la velocidad, sorprendentemente, al inclinarla, se creo una turbulencia de sustentacion que le dio una magnifica estabilidad al caza.

Los primeros aparatos probaron la aerodinamica en el aire, ciertamente eran demasiados cambios para ser aplicados desde el principio, el primer prototipo parecia un caza normal, con helice bipala y un motor de piston en la nariz, solo se uso para probar la aerodinamicidad del fuselaje y las alas, el siguiente prototipo conservo la helice, pero ya recibio los nuevos e imperfectos motores, probo ser un buen avion, pero habia muchas cosas por cambiar, el tren de aterrizaje, convencional, probo ser muy tortuoso de usar, por lo que fue reemplazado por uno triciclo, los motores eran poco confiables, algo normal en algo tan revolucionario, las velocidades tan elevadas de vuelo, impusieron una nueva condicion, el escapara de un avion a esos limites era practicamemte imposible, ni Hercules podria empujar una carlinga a esas presiones, por lo que fue necesario desarrollar una neva forma de salir de un avion, y fue invetada la eyeccion, el asiento del piloto fue equipado con cohetes y la carlinga con explosivos, de tal forma que en una emergencia, el piloto volara el capacete y despues dispararia los cohetes de su asiento, al llegar a cierta altura se separaria de el y usaria su paracaidas normal.

Para 1944 el proyecto habia avanzado lo suficiente como para tener algunos aparatos en los Grupos de pruebas y evaluacion, todo piloto que lo tocaba, quedaba de inmediato prendado, era un avion, rapido, poderoso y maniobrable, sus motores nunca estuvieron lo suficientemente maduros y eran su mayor debilidad, pero en cualquier otro sentido era el mejor avion que muchos habian volado, la sustitucion del veterano Me 109 con el nuevo caza solo era cuestion de tiempo, pero el destino intervino, durante una demostracion ante el Führer, se menciono el hecho de que los grupos de bombardeo del frente oriental estaban sufriendo perdidas tan espantosas, que practicamente habian dejado de existir, al ver un avion tan rapido, Hitler decidio que seria mejor equipar con el a los grupos de bombardeo primero, por lo que fue necesario retrasar la produccion para agregar el equipo de ataque necesario, lo que lo convirtio de un magnifico caza en un tardio bombardero, cuando la version de bombardeo emepzo a salir de las lineas de produccion, tambien lo empezaban a hacer los Arado 234, se dupilco una produccion no necesaria y se retraso la mas urgente, cuando Hitler dio la contraorden, ya era demasiado tarde, la produccion iba muy retrasada, los pilotos que pudieron haberlo volado en Julio de 1944, ya habia muerto en las desesperadas batallas del frente ruso de Agosto y Septiembre, no habia casi pilotos veteranos, ni aviones, nunca se pudo reunir un Gruppe al completo, la produccion alcanzaba solo para producir pequeñas unidades de ocho o menos aparatos, que eran inmediatamente destinadas a alguna de las zonas mas urgentes de defender, el esfuerzo se disperso, los bombarderos norteamericanos destruian aerodromos, viaductos, ciudades y abastecimientos.

En el aire, era el avion supremo, una salva de sus cañones podia deshacer un bombardero, su velocidad y agilidad le permitian decidir cuando y donde queria luchar, podia dejar atras cualquier cosa que los aliados pudieran poner en el aire, y solo un tiro de inflexion, o la pura suerte, permitia a los cazas aliados derribar alguno de vez en cuando, pero eran demasiado pocos, miserablemente pocos, contra las formaciones aliadas de mil bombarderos escoltados por mil quinientos cazas, solo podian levantar vuelo una veintena, con suerte. Hacian daño, pero no podian revertir la marea, en el frente ruso, los numeros eran peores. Cuando llego 1945, se tomo una decision radical, todos los aviones de helice, excepto los mas utiles, serian dejados en tierra, y solo se usarian los aviones a reaccion, los comandantes de los gruppe de aviones convencionales tendrian que reportarse a Praga, donde serian asignados como simples pilotos a los nuevos grupos de aviones a reaccion, el resto de los pilotos tendrian que seguir la guerra, peleando como soldados de infanteria.

El fin vino en la primavera de 1945, privados de piezas de recambio y de combustible, los ultimos sobrevivientes tuvieron que entregar sua aviones al rendirse Alemania, los aliados no podian esperar para poner sus manos en estas maravillas tecnologicas, los rusos fueron los primeros, al capturar el complejo aereo de Praga, tomaron gran cantidad de aparatos de entrenamiento y de caza, lo probaron inmediatamente y literalmente lo copiaron; en cambio los aliados occidentales, capturaron bastantes, en relativo buen estado, pero tardaron bastante en incorporar las nuevas ideas, no fue sino hasta principios de los cincuentas, que el F-86 empezo a volar, los britanicos se tardaron aun mas, hasta casi finales de los cincuentas sigieron aferrados a la ala recta. Unos cuantos aparatos siguieron en servicio con la Fuerza Aerea Checoslovaca hasta principios de los cincuentas.

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La version de Reconocimiento se identifica por los abultamientos en donde deberian de ir los cañones.

El avion del Mayor Nowotny fue pintado usando pintura no reglamentaria, en RLM70 y 71, este es el viejisimo modelo de Lodela de finales de los 70s