La Bundesluftwaffe ( Fuerza Aerea de la Republica Federal Alemana) es todo un reto al modelista, y si bien no es una actividad tan popular como modelar la Luftwaffe de la Segunda Guerra Mundial, ofrece temas familiares, pero diferentes, los alemanes poseen un espiritu nacional muy bien definido, el cual imprimen en sus obras tecnologicas, uno puede identificar un avion aleman de la epoca que sea, y no solo por la tecnologia, el vistoso aparato del Baron Rojo se puede comparar con el Phantom celebrativo de Baviera, los aviones alemanes modernos ofrecen un reto diferente al modelista, pero en escencia, son lo mismo.

La Bundesluftwaffe renacio de sus cenizas en 1956, en plena Guerra Fria, ante las amenazas de Kruschev, y la imponente masa militar comunista que se habia desarrollado detras del Cortina de Hierro, Alemania habia sido el enemigo durante la Segunda Guerra Mundial, cuando fue derrotada, e incluso antes, fue evidente que el vedadero enemigo no habia sido la Alemania capitalista, sino la Union Sovietica comunista, que tenia entre sus politicas el derrocamiento de todos los gobiernos occidentales y convertir al mundo en una dictadura del proletariado, (aunque al final solo resulto ser una dictadura llanamente), promovia, entrenaba y pagaba grupos radicales en todo el mundo, durante la guerra desarrollo el mas poderoso ejercito convencional sobre la tierra, y logro sojuzgar a la mitad de Europa a donde sus tropas habian entrado, y no era un secreto para nadie que deseaba ocupar la otra mitad, ya fuera por medio de la agitacion o por medio de las armas, solo el monopolio nuclear norteamericano la refrenaba, pero ese monopolio iba a acabar pronto, gracias a la eficiente red de espias comunistas en norteamerica, era necesario crear fuerzas militares adecuadas para balancear el poder, de esa forma se decidio aceptar a la Alemania Democratica en la OTAN.

Alemania habia estado desarmada por mas de 11 años, la derrota la habia deprivado de su industria y de su ciencia, los mejores especialistas de esos campos habian sido llevados como prisioneros a Estados Unidos, Inglaterra y Rusia, las industrias desmontadas habian sido consideradas botin de guerra, los aviones mas avanzados habian sido llevados para estudiar la tecnologia alemana, los pilotos trabajaban de taxistas o eran prisioneros en Rusia, no fue facil reconstruir todo de la nada, durante esos años, se habian intentado olvidar los horrores de la guerra y sobrevivir al hambre, la paz que tan duramente habia llegado, estaba otra vez amenazada, Stalin deseaba todo, y estaba dispuesto a arrebatarlo tan pronto como pudiese. Los experten veteranos de la guerra eran pocos, apenas los que habian sobrevivido las carnicerias del frente oriental y la abrumadora desventaja del occidental, y la mayoria de ellos no habia volado en todo ese tiempo, y auqnue los alemanes habian desarrollado los mas avanzados conceptos en aviacion, ni una sola industria o intituto de investigacion habia sobrevivido ni se habian fabricado aviones en el pais. Practicamente habia que comenzar desde cero, y asi fue. El gobierno aleman adquirio material americano, se lanzo un esfuerzo por localizar a los pilotos y mecanicos de la difunta Luftwaffe y a principios de 1956 se realizo una ceremonia, en que se entregaban a la nueva Luftwaffe un T-6G, un T-33 y un L-18, para empezar su entrenamiento.

El rearme fue rapido, la urgencia era grande, se crearon un escuadron de entrenamiento basico, uno de entrenamiento intermedio y uno de proporisots generales, el entrenamiento era prioritario, los viejos pilotos necesitaban refrescar sus conocimientos, aprovechando su experiencia, se formo una nueva Fuerza Aerea alrededor de ellos, nuevos pilotos formaron los cuadros de las renacidas unidades, viejas tradiciones se combinaron con nuevas, el veterano escuadron Richtoffen se regormo como JG-71, sus aviones con los petalos negros de Heinemann, que tanto miedo infuendieron a los pilotos sovieticos, nuevas unidades con nombres famosos, como Mölders, la nueva estructura reflejaba las experiencias adquiridas durante la guerra, habia escuadrones de caza, cazabombardeo y ataque ligero, transporte pesado y medio, pero no se permitio la existencia de Bombarderos, los aliados aun tenian en su mente los He-111 sobre Londres, basicamente se creo una Fuerza Aerea potente tacticamente, pero sin capacidad estrategica, y eso duraria por muchos años, aun en la actualidad, no existe un solo bombardero pesado en servicio y hay limitaciones sobre el alcance de los otros aparatos.

Los primeros aviones de combate llegaron poco despues, F-86 para la caza, F-84 para el ataque a tierra, ademas de algunos aviones para la Marina, ese fue todo el equipo de combate que se le proporciono a la naciente Bundesluftwaffe, ademas de muchos tipos auxiliares, C-47, DC-6, T-33 y T-6G, con estos aparatos se enfrentaron los primeros años de la Guerra Fria, curiosamente, del otro lado de la cortina tambien se creo una Fuerza Aerea Alemana, pero bajo un estricto control ruso. Durante esos primero años, el objetivo de la Luftwaffe era el control de su espacio aereo, que era considerado el que seria mas contestado en caso de guerra, se esperaba que los rusos, ya fuese directamente o dando una vuelta por el sur, tarde o temprano intentarian ocupar el territorio aleman, el enemigo eran los miles de avionesw y tanques del Pacto de Varsovia que superaban a los alidos en muchas veces su numero, tanto, que en Washington se consideraban practicamente imparables, por lo tanto se habia implementado una estrategia demencial, en caso de que los rusos atacaran, las Fuerzas Aereas Americanas lanzarian un ataque nuclear, eliminando la superioridad numerica, a eso seguiria un contraataque convencional, que enfrentaria a un muy debilitado enemigo. Dentro de ese delirante planteamiento estrategico, la Bundesluftwaffe tendria primero una labor defensiva, impidiendo que la aviacion sovietica pudiese controlar el cielo aleman, al mismo tiempo debian de proporcionar escolta a los bombarderos nucleares norteamericanos, permitiendoles lograr su objetivo, en una segunda fase, los aviones darian apoyo tactico a las fuerzas terrestres de la OTAN, avanzando en terriotrio sovietico. Para comprender esta forma de pensar, hay que recordar que eran los cincuentas, la gente aun no comprendia el poder y el peligro de un arma nuclear, y se pensaba en ellas como bombotas convencionales grandotas, ahora sabemos que en caso de que se hubiese soltado bombas nucleares en el Este de Alemania Federal el viento y la contaminacion habian abarcado mucho de Europa, y sobre los carbonizados cadaveres de soldados sovieticos habria una nube tan radioactiva, que las fuerzas de la OTAN que la cruzaran serian tan gravemente envenenadas que moririan antes de llegar a Moscu.

La administracion Kennedy vino a cambiar las cosas, ante la realidad innegable de la proliferacion de bombas nucleares sovieticas, era imposible que la vieja estrategia funcionara, se cambio a una respuesta convencional, eso requeria un incremento en el tamaño de la Luftwaffe, y una variacion en sus funciones, los sesentas tambien trajeron nuevos aviones, los Piaggio tomaron el trabajo de los entrenadores basicos y los de navegacion, tambien veria la entrada al servicio del nuevo y poderoso F-104 Starfighter, y con el la aviacion supersonica y el desastre, los aviones empezaron a estrellarse a un ritmo prodigioso, tnaro que se le empezo a llamar el "Ataud con alas", y los medios lo llamaron el Escandalo Starfighter, la muerte de tantos pilotos tenia que ser explicada, se buscaron culpables, actos de corrupcion, y si bien se puede considerar que Lockhead realmente estiro demasiado la linea entre convencimiento y corrupcion, en realidad los principales problemas venian de la rapida expansion de la Luftwaffe, que no habia creado suficientes cuadros entrenados y aun los que estaban formados carecian de suficiente educacion y practica, los mecanicos no estaban bien familiarizados con el F-104 y cometian muchos errores en el mantenimiento, los pilotos, habian tenido muy poco tiempo de vuelo para familiarizarse con el aparato y no eran completamente eficientes en su operacion, esto se debia a que los cielos alemanes estaban saturados de vuelos civiles y los pìlotos tenian poco tiempo de vuelo antes de sentarse en los controles del Starfighter, esto se soluciono llevando el entrenamiento a Estados Unidos, en los deserticos cielos del sur los pilotos alemanes aprendieron su oficio, los mecanicos recibieron mucho mejor entrenamiento y el problema se soluciono. Pero quizas el mas importante logro del gobierno aleman, fue independizarse un poco del control norteamericano sobre el equipo, los aviones de funciones secundarias pudieron ser comprados a empresas europeas, como Fiat, Piaggio, Airbus y cada vez ma a Dornier.

El siguiente gran paso fue la adquisicion de los mas poderosos Phantoms, tanto en su version de Reconocimiento como en una version especial para Alemania el F-4F, originalmente se habia pensado una version reducida del Phantom, con un solo tripulante, electronica austera, sin capacidad de recargar combustible en el aire y solo con armas de corto alcance, el Sidewinder y el cañon, pero la razon prevalecio y se entrego una version solo ligeramente recortada, se logro conservar la avionica, lo que requeria una tripulacion de dos hombres, todo lo demas quedo igual, or lo que los F-4F no podian volar muy lejos y no poseian la capacidad BVR, pero habia suficientes para equipar a todos los escuadrones de primera linea, se produjeron en dos versiones diferentes, uno era un caza puro, el otro un cazabombardero puro, reflejando la filosofia tactica alemana entonces en voga, ademas se logro al fin producir un avion de combate aleman localmente, el Alpha Jet, que no era mas que un avion ligero de entrenamiento, pero era un gran paso, por primera vez en muchos años, un avion de combate era diseñado, construido y usado operacionalmente en Alemania.

El nuevo siglo ha visto el fin de la Guerra Fria y la adopcion de compromisos internacionales, la Luftwaffe se contrajo, como era natural despues de la caida de la URSS, muchos escuadrones fueron disueltos, las bases cerradas, la Luftwaffe quedo reducida a menos de la mitad de su fuerza original, todos los escuadrones ligeros fueron eliminados, y varios de los de primera linea, la flota de Phantoms se modernizo un poco, nueva electronica, mejores armas, incluyendo algunas de mediano alcance, y pequeños refinamientos a la aerodinamica, permitiendole sobrevivir hasta el 2012-20,, momento en el que empezo a ser reemplazado por el moderno Eurofighter Typhoon, un avion pilovalente de desarrollo totalmente europeo, que se ha convertido en el nucle de la nueva Fuerza Aerea Alemana.

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El principal caza de la Bundesluftwaffe en los años finales de la Guerra Fria fue el F-4F Phantom

El Tornado fue el principal elemento de ataque desde los ochentas.