Durante muchos años, fue casi imposible conseguir modelos de la Aviacion Sovietica, de cualquier epoca, a mi en particular me interesaba conseguir algun modelo de avion de la Segunda Guerra Mundial, de hecho por muchos años el unico que tuve con decoracion comunista fue el P-39Q de Revell Lodela, la epoca en que fui niño la informacion era cara y dificil de conseguir, por eso desconocia que los rusos habian usado P-40, P-47, Fw-190 y Me-262, que se podian conseguir facilmente en esa epoca.

La Aviacion Sovietica en la Segunda Guerra Mundial tuvo una historia muy agitada, las purgas de Stalina se habian llevado muchos pilotos, mandos, ingenieros y cientificos a los Gulags, entorpeciendo su rendimiento, peor aun, los veteranos de la Guerra Civil Española, con sus nuevos conocimeintos adquiridos en el combate, fueron vistos como "corrompidos por el capitalismo", y la mayoria termino en los campos de concentracion de Siberia, asi que en 1941 los cazas seguian siendo los mismos que habian peleado en los cielos españoles, el unico caza "moderno", era el I-16, y si bien ya estaban en pruebas la siguiente generacion como el Lagg-3, MiG-1 y Yak-3, todavia pasaria tiempo antes de que corrigieran sus defectos y pudiesen entrar en combate con exito.

La invasion alemana, que en la URSS fue conocida como la Gran Guerra Patriotica, fue una mezcla de sinsabores, frustraciones y desesperacion, en las primeras horas del 22 de Junio de 1941, la Luftwaffe lanzo un ataque masivo sobre los aerodromos avanzados sovieticos, destruyendo muchos aviones en tierra y otros mas en el aire, pero pocos pilotos perdieron la vida, sin embargo tuvieron que huir de sus bases, perseguidos por las divisiones motorizadas alemanas, cientos de aviones fueron destruidos, otros averiados y decenas capturados, aparentemente la Fuerza Aerea Sovietica habia dejado de existir, pero no fue asi, como muy duramente lo aprenderian los alemanes, habia cientos de aviones mas, no importaria que cada piloto aleman se apuntara diez aviones destruidos, poco despues aparecerian otros diez para reemplazarlos, poco a poco fueron entrando los cazas mas nuevos, unos como el Lagg demostraron ser un desastre, patos hechados ante los cazas alemanes, pero otros eran magnificas maquinas como el Yakolev, pero mas importante, los cientificos, ingenieros y obreros sovieticos eran extraordinarios, las fabricas rusas producian cada dia mas aviones, mejor diseñados y la brecha tecnologica empezo a cerrarse, mientras eso sucedia, los aliados occidentales proporcionaron a las Fuerzas Sovieticas cientos de aviones, P-39, P-40, Hurricanes y Spitfires, que volados por los bravos pilotos rusos fueron desgastando a la Luftwaffe y mantuvieron la linea en las epocas mas negras de la historia sovietica.

A mediados de la guerra habia llegado una nueva generacion de cazas, con una filosofia de diseño comun, aviones pequeños, agiles, ligeros, rapidos, con motores potentes y las armas estrictamente necesarias, estos pequeños bolidos eran dificiles de atrapar por lo mas grandes cazas alemanes, su simpleza de diseño solo era aparente, en el hardware sovietico todo parecia crudo, hasta tosco, pero funcionaban perfectamente bien, bajo cualquier condicion climatica rusa, los pequeños Lavochkin, MiG y Yakolev, podian volar aun cuando todos los aviones alemanes estuviesen en tierra, los poderosos bombarderos Pe-2 y los increibles Il-2 hacian pedazos al Ejercito Aleman, fue esa la epoca en que todo avion de la fuerza Aerea, asi fuese de enlace, debia llevar armas, y de preferencia de ataque, para abrumar al enemigo con el numero, enfrente a Moscu, se usaron Yak 6 (equivalentes al Bobcat occidental) de carga ligera y viejos Polikarpovs biplanos de entrenamiento, en ataques relampago contra las vanguardias alemanas.

Se desarrollaron avanzadas tacticas, genialmente planeadas, el cielo sobre el campo de batalla se dividio en dos areas, la capa baja, a donde todos los aviones de ataque y bombardeo operariarian con la escolta cercana de aviones caza, ligeros y muy agiles a baja altura, mientras en alta cota, los cazas mas pesados darian cobertura contra todo intento de la Luftwaffe de intervenir, interceptando sus bombaderos medios y en picada y metiendose en la pelea de perros con los cazas alemanes. Las tecnicas de apoyo al suelo fueron creadas practicamente de la nada, los Ilyushin 2 Shturmovik se volvieron el angel ejecutor de los pobres soldados alemanes, que lo llamaron el "Tanque volador", porque sus pesados blindajes eran inmunes a todo, menos a municion antitanque de 37 mm disparada por los cañones antiaereos, mientras que su carga de bombas, cañones y posteriormente cohetes, era devastadora, si una columna era atrapada al descubierto por uno de estos aparatos, podria perder todos sus vehiculos y muchos de sus hombres en una sola pasada, y cada dia habia mas aviones sovietico ssobre ellos.

Para mediados del año de 1944, la Aviacion sovietica habia llegado a un punto en el que sus mas modernos cazas, eran en todo equivalentes a sus oponentes alemanes, un La-7 podia imponerse a cualquier avion aleman si los dos pilotos tenian la misma habilidad, pero ademas de el, los Yak-9 y MiG-7 podian hacer lo mismo, y habia en enormes cantidades, en la larga retirada del Oriente, la Luftwaffe tuvo que luchar en una inferioridad numerica de 30 a 1 o quizas mas, ademas los pilotos sovieticos habian aprendido mucho en estos años, ya muchos de ellos eran veteranos, y mas dificiles de derribar.

El final de la guerra vio llegar la equidad tecnologica, los aviones sovieticos de 1945 eran simplemente, iguales o mejores a cualqueir cosa que los alemanes pudieran poner en el aire, por lo menos en aviacion a helice, y no solo tenian los desarrollos de sus propios Ingenieros, ya de por si magnificos, sino que pudieron hecharle mano a las mas avanzada tecnologia extranjera, en 1944 un B-29, el mas avanzado bombardeo de su epoca, aterrizo por error en Siberia, en un año ya habia sido revisado a fondo y con mucha ingenieria inversa se habian hecho los planos, de lo que seria la copia rusa, el Tu-4, los aviones alemanes capturados fueron investigados y aprovecahda tanta tecnologia como fuese posible, en particular el Fw-190, que influencio el desarrollo aeronautico mucho mas alla de lo que sus diseñadores hubieran querido. Cuando la guerra acabao, tambien pudieron capturar mucha tecnologia avanzada, Me-262, He-162, Ar-234, v-1 y V-2, pero eso ya es otra historia

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Uno de los primeros LaGG3 en camuflaje invernal

El La-7 del as Sultan