P6M Seamaster

El P-6 Mariner fue diseñado como reemplazo a la flota de hidroaviones a helice, pensado para usar los potentes motores a reaccion, con las mismas funciones que los anteriores, patrulla a larga distancia, colocacion de minas, reconocimiento fotografico, y rescate maritimo, ademas de una funcion, que llevo al la cancelacion del proyecto; bombardero nuclear.

El proyecto era magnifico, buena velocidad y alcance, capacidad de despegar de cualquier parte, la marina ya poseia gran cantidad de bases y naves nodrizas en todos los oceanos, a la gran tradicion de las unidades de hidroaviones navales, se le daria una nueva nave de muchas mejores prestaciones y con capacidad nuclear, en ese momento se tuvo que tomar una gran decision, apoyar el desarrollo de el P6M como una fuerza estrategica nuclear o bien apostar todo por los submarinos tipo Polaris, estos ultimos tenian ventaja, con los nuevos motores atomicos, uno de su clase podia permanecer oculto por meses, ademas de que la potencia de los misiles estrategicos poseia una impresionante ventaja en velocidad y alcance sobre los aviones a reaccion.

Los primeros aviones fueron asignados a evaluaciones, tres prototipos alcanzaron a volar, ademas de que el USS Albemarle fue preparado para utilizar el nuevo reactor, posiblemente escoltado por el nuevo hidro de caza a reaccion, el Sea Dart, los programas de construccion y entrenamiento ya estaban preparados, cuando se retiro el apoyo gubernamental, el caza no se abandono y el bombardero fue destinado a ser un simple remplazo del Mars, un hidroavion de transporte pesado, e incluso este proyecto fue cancelado cuando aun se estaba en la etapa de diseño, el Seamaster nunca dominaria el oceano, como lo habian hecho sus predecesores.

Y no solo fue el fin del Seamaster, sino de toda la Aviacion Naval de hidroaviones, los escuadrones tendrian que reemplazar sus naves, no con el moderno P6M, sino con aviones basados en tierra, por primera vez desde la creacion del arma aerea, la marina se quedaba sin hidroaviones. Los P-3, aun con sus numerosos inconvenientes, se convertirian en los nuevos aviones patrulla, los prototipos del P6M se dedicaron a otros proyectos, se usaron hasta que se acabaron las piezas de repuesto y fueron desguazados, en la actualidad no queda ningun ejemplar preservado.

Realmente es una lastima que el programa no llegara a nada, era un avion elegante y muy bien balanceado, numerosas de sus caracteristicas las volveriamos a ver, pero en el B-52 y en el B-1; impresionante como patrullero, fue diseñado demasiado tarde, en 1959, los tiempos de los bombarderos de penetracion supersonica estaban por terminar ante los misiles Aire Aire y los SAM, incluso el maravilloso B-58 tuvo que irse al retiro, fue una decision acertada de la Marina el privilegiar los Polaris, mas sin embargo las funciones de SAR y reconocimiento son otra cosa; el P-3 resulto ser un magnifico patrullero, funcion en la que sigue actualmente; pero es incapaz de amarizar y eso lo hace casi inutil en el rol de SAR; que tuvo que ser tomado por los helicopteros de la USN y la USCG; asi que la vieja funcion de los Catalinas y Sunderlands termino dividiendose en aparatos de caracteristicas variadas.

Este modelo fue fabricado por Lodela en escala 1/78, aunque a mi opinion esta equivocada, el modelo se ve mas bien como de 1/144, sus calcomanias son las del prototipo, y estan muy bien hechas, aunque se nota que el molde es de las epocas iniciales de Revell, tiene las insignias y codigos resaltados, para ser pintados, el juego de calcomanias esta mal dimensionado y le quedan muy chicas al modelo, es necesario conseguirse calcomanias mas grandes o bien pintarlas a mano, siguiendo la guia. El modelo es en extremoo sencillo, pero embona muy bien y no tiene vicios, probablemente el modelo original debe de ser de finales de los cincuentas, la misma epoca en la que se estaba probando el aparato, nada mal, en la actualidad casi no hay modelos tan contemporaneos, aun no podemos ensamblar el Aurora y otros aparatos Hiperatmosfericos.

El primer avion en entrar en servicio, demostro muy buenas cualidades de vuelo, un magnifico Centro de gravedad y la capacidad de operar en mares agitados, muchos de sus detalles son clasificados, casi a 50 años de su diseño, en particular su proyectada evolucion en el P7M, en el que sus motores jet iban a ser reemplazados con Reactores nucleares, ¿como?, no tengo la mas minima idea, aunque me imagino que eran parte de la mania nuclear de los cincuentas, anulados por su impractibilidad y que solo sirvieron para gastar grandes cantidades de fondos de defensa. El modelo fue ensamblado directamente de la caja, a estribor tiene las calcomanias del modelo, a babor le pinte todas las insignias y codigos, originalmente estaba pintado con Pactra, en los noventas recibio pequeñas correciones usando pintura blanca en el casco inferior de la marca Tamiya y una pasada de barniz, en todo lo demas esta en su forma original, tal como lo edito Lodela en 1982.

Una pequeña coleccion de fotos:
FOTO 1 La foto mas conocida del Seamaster, notese la pureza de sus lineas, incluso los contenedores de los motores son de muy baja resistencia, un diseño resucitado en el Concorde y probablemente en el Aurora.
FOTO 2 Para los que les encanta la dinamica de fluidos, que opinan del numero de Reynolds de esta estela.
FOTO 3 Aunque la foto es mala, pareciera ser que el P6M no tenia tren de aterrizaje y operaba mucho en el mismo sentido que el PBY Catalina.
FOTO 4 Un aparato de preproduccion, con lo que parece un distinto arreglo en la cabina de vuelo.
FOTO 5 Un Seamaster en vuelo, visto desde abajo, creo que la foto esta retocada, probablemente para ocultar algun tipo de timon del tipo usado en los modernos A-40
FOTO 6 Una representacion artistica del Seamaster.
FOTO 7 Siguiendo la tradicion de establecer bases para hidroaviones en las zonas a operar, se diseño este Portahidroaviones en Catamaran, jamas paso del tablero.
FOTO 8 El Martin 331-1, mas conocido como P7M Nuclear Seamaster, en representacion artistica, los motores nucleares fueron una idea de los cincuentas, que afortunadamente no cuajo.

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Actualizado 27 de Mayo del 2022