Phantom Camuflajes

El Mc Donell Douglas F-4 Phantom II ha usado una gran cantidad de camuflajes, fue el caza mas popular de occidente, y sirvio en todo tipo de clima, de las secas arenas del desierto del Sinai, hasta las humedas selvas de Vietnam, durante su larga vida ha realizado misiones a alta y baja cota, empleando camuflajes para mantenerse bien ocultos o esquemas de alta visibilidad, fue tal su versatilidad y tantos los usuarios, que hacer un estudio del camuflaje del Phantom es hacer un estudio de la teoria del Camuflaje en los sesentas y setentas.

La Teoria del Camuflaje ha ido evolucionando, de comienzos bastante modestos en la Primera Guerra Mundial, con simples piezas de tela pintadas, ha llegado a extremos altamente sofisticados en nuestra epoca, en que el ocultamiento se ha extendido a otras frecuencias del espectro electromagnetico, mas alla del visible. Cada pais, con su geografia, materias primas y conceptos propios, ha adaptado diferentes formas y colores de camuflaje, algunos bastante vanguardistas, como los alemanes que en la Segunda Guerra Mundial, ya usaban Grises de baja visibilidad e insignias nacionales muy matizadas, solo en los ultimos años se ha a empezado a estandarizar en cierta forma, cuando casi todos los paises reconocieron que eran la gama de grises obscuros, los mas indicados para el ocultamiento.

En los sesentas la Teoria dominante, era que el camuflaje dependia del terreno, lo importante era ocultar los aviones cuando estuviesen en tierra, como una medida de proteccion contra los ataques aereos, con la panza en colores claros, faciles de ocultar cuando se veian desde el suelo y darles cierta proteccion contra la artilleria AA, aunque esto era muy limitado, (el ruido de un par de motores jet de esa epoca se oian a kilometros); hay que entender que en esa epoca, aun no existian los sistemas de deteccion infrarrojos, los aviones podian dejarse a los lados de la pista o bien en la cercania de los aerodromos, ocultos entre la maleza, o bien entre los arboles, esperando no ser vistos durante un ataque. Asi encontramos que los aviones Israelies tienen una mezcla de colores intensos y chillones, muy semejantes a los colores dominantes en el Sinai, en cambio los aviones Iranies tienen un color arena terroso combinados con verdes opacos, mas utiles para el persico. Mientras que en Europa del Norte, los colores dominantes eran los Templados, derivados de los colores britanicos de la Segunda Guerra, Gris Oceano y Verde Obscuro, en tonos mate y muy opacos, con panzas en alguna version de Gris claro; en Europa del sur, en cambio, los esquemas eran SEAC ( South East Asia Camouflage = Camuflaje de Asia Sudeste ), los mismos que estaban usando los norteamericanos en Vietnam.

Al ser el Phantom un avion norteamericano, es de especial interes el estudio de las ideas norteamericanas, que de una u otra forma influenciaron a muchos paises, en los sesentas existian dos tipos de camuflaje normalizados por los norteamericanos, ambos servicios armados la USAF y la USN estaban involucradas en el conflicto de Vietnam, y cada una tenia sus propias ideas con respecto al camuflaje, la USAF adopto en 1964 el esquema SEAC, de cuatro colores, Verde Bosque, Verde Medio y Canela en las partes superiores, lo que les permitia ocultar los aviones en tierra, ademas de que daba cierto tipo de ocultamiento en vuelos a baja altura sobre la selva, (el poco que puede dar un objeto en movimiento), mientras que las panzas estaban en Gris Camuflaje, reemplazado en Negro en los Phantoms dedicados al ataque a tierra nocturno. En cambio la USN tenia un concepto totalmente diferente, es innecesario ocultar un avion sobre la cubierta del portaaviones, ya que el buque es el blanco, al tener dominio absoluto del mar, era mas importante identificar facilmente los aviones propios de los contrarios, asi que los cazas navales estaban pintados en colores brillantes y muy vistosos, faciles de identificar a kilometros de distancia, cualquier cosa que estuviese pintada en otro color, era un blanco, ciertamente que unos pocos F-4G del USS Constellation, fueron pintados experimentalmente en Verde Medio, pero las ventajas eran marginales, y se revirtio al esquema normal.

Valla_virtual

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Phantom_camuflaje
Un F-4E en esquema SEAC, fue el mas usado en todo el mundo, por varios paises

F-4_Camouflage
Iran uso el esquema desertico en colores mates.

En los setentas los conceptos fueron cambiando, era obvio que a las nuevas alturas de combate, de mas de 10,000m, un avion pintado con colores obscuros era tan visible como una mosca sobre la leche, los aviones del ADC (Air Defense Command), recibieron un magnifico esquema en Air Superiority Blue, a gran altura un interceptor en este esquema era casi invisible a la vista, con sus magnificos radares, podia disparar un misil a gran distancia, sin ser visto. Pero el mayor cambio se produjo cuando se introdujeron los nuevos sistemas de deteccion, en particular el IR, un avion metalico se veia como un arbol de navidad, sin importar su camuflaje o el medio en el que estuviese, se decidio proteger a los aviones en tierra por medio de bunkers, en cambio en el aire, los rusos inventaron un detector de luz que realzaba el blanco y las partes brillantes, asi que repentinamente los aviones norteamericanos perdieron ese color, el concepto de Countershading habia llegado, para quedarse, las partes que mas reflejan, bordes alares, costados, se pintan en un tono de gris medio, en cambio las superficies planas, alas, timones, espinas, se pintaban en grises obscuros, era el concepto "Gris en Gris", camuflaje, codigos y esquemas en diferentes tonos de gris, la USAF prefirio los tonos Fantasmas, (actualmente conocidos como Compass Grey), y el Carbon, en cambio la USN opto por el Gaviota Obscuro. Los demas paises tambien se alinearon, la Luftwaffe los pinto en un gris mate claro, llamado Gris Raton, en cambio la RAF opto por los Barley Grey. Sin embargo, a veces se consigue demasiado bien lo que se quiere, la RAF encontro que sus Phantoms eran casi invisibles a baja altura, provocandose terribles colisiones sobre el cielo de Europa, por lo que se introdujo la orden de pintar los timones fijos en colores muy visibles.

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