La Fuerza Aerea Israeli (IDF/AF), realiza su trabajo en una de las regiones mas hostiles del mundo, desde su fundacion, Israel ha tenido que pelear 4 grandes guerras, y muchas escaramuzas, contra enemigos poderosos y bien armados, para lograr su cometido ha necesitado usar los armamentos mas poderosos que pueda conseguir, a finales de los sesentas, empezo a depender del material norteamericano, para reemplazar sus viejos Super Mystere y Ourugans, compro F-4E Phantom II, la mas moderna y eficiente maquina de guerra que producia la industria norteamericana, empleandolos inmediatamente en combate, de hecho, los pilotos de la IDF/AF son los que mas lo han usado en combate, solo segundos a los norteamericanos, desde la Guerra de Atricion, hasta la ocupacion de Libano, originalmente como caza, para obtener la superioridad aerea sobre los MiGs arabes.

El Mc Donnell F-4E Phantom tuvo una entrada peculiar en la Historia de Oriente Medio, los dos primeros recibidos, hiceron una visita relampago al Cairo, donde a baja altura llegaron a velociades supersonicas, creando un Boom sonico que rompio cristales en toda la ciudad, despues de esta espectacular entrada, participaron en los bombardeos de represalia contra los palestinos que hostigaban continuamente el territorio israeli, y en combates aereos contra aviones Sirios y Egipcios, logrando una buena cantidad de derribos, el F-4 se mostraba netamente superior al MiG-21, y pronto logro su objetivo, el control absoluto del cielo sobre Israel, pero las cosas no serian tan simples, los arabes preparaban una guerra, para recuperar lo que habian perdido en la de los Seis Dias.

La Guerra del Yom Kippur fue la mas brutal y desesperada lucha en la que se haya involucrado el Phantom, como caza demostro su gran superioridad, pocos cayeron ante los aviones enemigos, logrando en cambio enormes victorias, sin embargo, habia un enemigo nuevo, los misiles Antiaereos SAM-6, con guia automatica, ante el cual cayeron decenas de aparatos, al principio de la guerra, no se conocia el peligro, poco a poco se fue aprendiendo a manejar este nuevo tipo de guerra, que devoraba hombres y equipos a un ritmo que de haber durado un par de semanas mas, hubiese dejado a la IDF/AF sin aviones, ni pilotos; aun asi, era tan grave la perdida de material, que se enviaron urgentemente desde Estados Unidos mas Phantoms de repuesto, las nuevas construcciones no alcanzaban ni por asomo, fue necesario enviar aviones en servicio, el Ala de Seymour Johnson, cedio sus F-4E, del modelo mas avanzado, solo llegaban a Israel, se les borraban sus insignias norteamericanas, se les agragaban las israelies y al combate, de hecho una de las fotos mas famosas del conflicto es la de un Phantom abatido, entre los restos se ve muy bien las enormes letras SJ en el timon.

La IDF/AF estuvo intereseada en el Phantom desde que sus pilotos lo vieron, era la maquina que necesitaban y adquirieron tantos como pudieron, del modelo de caza F-4E y del de reconocimiento RF-4E, de hecho se ha rumoreado que el interes israeli es muy anterior y se remonta al prestamo de varios F-4B navales a principios de los sesentas, pero como es regular en la historia de Israel, no hay datos de ello, los Phantoms israelies pasaron a realizar misiones de cazabombardeo cuando llegaron cazas mas modernos F-15 y F-16, para mantenerlos al dia, se lanzo un ambicioso programa de modernizacion, quiza el mas ambicioso del mundo, nuevos motores, nueva avionica y la capacidad de repostar en el aire, el nuevo modelo fue conocido brevemente como Kurnass 2000, pero la falta de dinero enterro el proyecto, justo junto a la tumba del Lavi.

Precisamente por la naturaleza militar de la region, el secreto y la desinformacion se han convertido en politicas de estado, el mismo numero de escuadrones, su ubicacion y su identificacion son secretos, aun ahora, asi que realmente no se puede hacer una modelacion exacta, del Phantom israeli, y hay que basarse en las pocas fuentes conocidas, algunas de ellas bastante discutibles, para mi coleccion he ensamblado Phantoms que o he visto en foto, o que simplemente me parecio que se veian bien decorados asi, los codigos son inventados, pero no el camuflaje que es lo unico exacto.

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Un raro RF-4E(S) con falsas insignias del 105 Squadron

Un F-4E del 107 Squadron "Zanav Katom"