Es interesante ver como una idea evoluciona, en tecnologia no es raro que un concepto lleve a caminos que ni siquiera estaban en la mente de los creadores originales, el F-4 Phantom II fue concebido como un interceptor misilero naval, cuando se le retiro habia sido usado en casi cualquier papel que puede imaginarse para un avion biplaza, caza de superioridad aerea, bombardero, avion de reconocimiento, elint, plataforma electronica, agresor electronico, remolcador de blancos y dron.

Los primeros Phantoms llegaron a finales de los 50s, cuando se estaban produciendo grandes cambios en la aviacion, el F-4 era con mucho el avion mas revolucionario en occidente, adopto toda tecnologia nueva que existiera, desde la punta de la nariz, con un poderosisimo radar, a la punta del timon, con receptores RWR, el motor mas potente, el J-79, los armamentos mas radicales, Sidewinders y Sparrows, y claro, una aerodinamica heterodoxa, intakes de incidencia variable, y todo esto, unido al pesado equipamiento de un caza naval. En cuanto el F4H-1 (su nombre original), entro en servicio, se vio que era absolutamente superior a cualquier cosa que tuviese la USAF, que de inmediato lo adquirio, denominandolo F-110 Spectre. A partir de ese momento ambos servicios desarrollaron su aparato por caminos separados, cada uno con sus propias caracteristicas y usos unicos.

Una vez conocido en el mundo, las Fuerzas Aereas aliadas se formaron en la fila de compradores del F-4, al principio, solo adquirieron aviones regulares de la USAF, ya fuese por adquisicion de stocks obsoletos o bien nuevas construcciones, pronto sin embargo se empezaron a fabricar en el extranjero, con caracteristicas unicas, el primero fue el F-4K britanico, un avion destinado a operar desde los portaaviones de la Royal Navy, pero con la intervencion del Parlamento britanico, se tuvo que fabricar en Gran Bretaña, usando equipo britanico, lo que retraso su entrada, vario sus propiedades aerodinamicas y resulto ser un avion lento y falto de potencia, debido a su motor Spey, menos potente que el J-79; aun asi, la RAF tambien adquirio el aparato, pero optimizado tambien para Ataque al suelo, surgiendo el FGR.2. Japon, adquirio un par de F-4E, mas el permiso para fabricarlo en Japon, como el F-4EJ, incluso Alemania, el enemigo de la SGM, fue autorizado a usar una version especial, el F-4F, que en un principio debia de ser un monoplaza, con armamento reducido, pero la idea era absurda, al final se aprobo que adquiriera una version degradada del F-4E.

Con los años, cada pais decidio el camino evolutivo de sus aviones, usualmente en el camino normal, motores mas poderososo, electronica mas avanzada, armas mas eficaces y refinamientos aerodinamicos. El Phantom tuvo una larga carrera, inventandose nuevas aplicacines, asi el F-4G es un avion de Guerra Electronica, o el EF-4J es un agresor electronico, tambien aparecieron las versiones especiales de reconocimiento, para los 90s, el avion estaba siendo retirado rapidamente, pero en realidad aun era muy bueno, tanto, que los israelies decidieron modernizar su flota, el mayor cambio fue la adopcion de Equipo Digital, HUD y demas computadoras al estado del arte, mejores motores y otros refinamientos, con lo que surgio el Kurnass y despues el super Phantom, pero no fructifico la idea, y se limitaron a simplemente modernizar su flota de Phantoms.

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Un F-4N en esquema de baja visibilidad, los ultimos aparatos todavia operaban a mediados de los 80s

Un F-4N en esquema de alta visibilidad, ya en servicio con la reserva