Republic P-43 Lancer

El Republic P-43 Lancer fue el primer caza desarrollado por la nueva compañia Republic, que surgio como una reconstruccion de la vieja Seversky, reestructurada despues de que se despidio a su presidente, Alexander Seversky, el equipo de diseño quedo en manos del ahora famoso Ingeniero Karvieli, el nuevo caza fue un desarrollo basado en el XP-41, pero usando nuevas ideas, la primera, incorporar un mayor motor y un radiador colocados juntos en el cowling, lo que le dio esa caracteristica forma elipsoidal, que tan famosa se volveria con el P-47, el nuevo P-43 parecia un P-41 con esteroides, pero habian conservado practicamente la misma aerodinamica, unas alas elipsoidales ligeramente mas grandes, casi los mismos timon y elevadores, pero un motor mucho mas potente, mas armamento y en vista del fracaso de la espina transparente del P-35 y P-41, se le doto de una espina reforzada, para proteger al piloto en caso de que el avion se volteara al aterrizar (flip).

El P-43 estaba basado en el P-35, pero incorporaba nueva tecnologia, un Turbo Supercargador, que junto a un potente motor Pratt & Whitney R-1830-49, le permitia tener un mejor rendimiento a mayores alturas, ademas de mejores prestaciones en trepada y velocidad, se conservo la misma planta alar, solo aumentada unos centimetros, asi como todas las superficies de control, el cambio mas radical fue el agregarle una espina, despues de que el capacete transparente demostro ser un defecto, el caza era un gran paso adelante, incluso se desarrollo una version navalizada; el caza era todavia mas o menos maniobrable; el ejercito ordeno 54 de ellos, que empezaron a entrar en servicio en 1940. Una version mejorada con armas de 0.50 en vez de las de .30, un motor mas potente denominada P-43A siguio, para terminar finalmente en una ultima version, el P-43A-1 destinado a exportacion, con algo de blindaje y tanques autoobturantes, comenzo a entrar en servicio con la Fuerza Aerea China, que lo empleo entre 1941 y 1944, aunque probo ser un desastre en combate, los tanques en realidad no obturaban bien, lo que combinado con el calor del turbocargador, lo hacia muy propenso a incendiarse en el aire, el avion era facil presa del fuego y de las fugas, por lo que no pocos se perdieron en incendios en vuelo. Una ultima version el P-43B/C/D, fueron versiones de reconocimiento de gran altura, con pequeñas diferencias entre ellos, todos producidos convirtiendo los viejos cazas en aviones de reconocimiento. Para 1943 el avion era obsoleto, por lo que se le redomino RP-43 R es por Restricted = Restringido, para señalar su uso limitado.

El caza entro en servicio con la USAAC en 1940, en el Grupo de Pelea 1, participando en maniobras y siendo usado para la defensa de Estados Unidos, poco despues del ataque a Pearl Harbour, lo aviones se enviaron a la costa oeste, para participar en la defensa, poco a poco fueron reemplazados por cazas mas eficientes, P-39 y P-38, algunos fueron enviados a zonas de baja prioridad, como Panama, la mayoria de los aparatos norteamericanos fueron pasados a realizar actividades de entrenamiento o bien convertidos en aviones de reconocimiento, unos pocos fueron enviados a Australia, para el 1er Escuadron de Reconocimiento de la RAAF, en donde sirvieron por un par de años. El grueso de la orden del P-43A-1 fue exportada a China, que necesitaba urgentemente un caza moderno, los aviones eran enviados por mar a la India, en donde eran ensamblados y enviados en vuelo sobre los Himalayas para integrarse a la aviacion china, el vuelo los llevaba a laturas antes increibles, hay una foto de la cima del Everest, tomada desde uno de estos cazas, lo que demostraba muy bien la gran altura que podia conseguir, de hecho, por algun tiempo, fue el unico caza norteamericano que podia interceptar el avion de reconocimiento japones Dinah.

Fue precisamente en ese frente en donde el caza fue mas utilizado, el AVG lo probo y usualmente los pilotaban en sus vuelos de prueba, aceptacion y entrega, valoraron mucho su capacidad a gran altura, pidieron que el grupo se quedara con algunos, pero Chennault no lo acepto, y tenia razon, el caza probo ser un desastre en combate, su falta de blindaje lo hizo presa facil de los cazas japoneses, que ademas eran mas agiles. Pero el primer problema fue su entrega, el vuelo de Karachi a Kunming fue un desastre, segun una fuente, los verdes pilotos chinos perdieron la mitad de la primera orden de 57 aparatos que se les entregaron, todos sobre "la joroba". Los problemas de fugas e incendio fueron tan graves, que todos los aviones que restaban, fueron inmovilizados en tierra, se les reparo, y sirvieron por un tiempo bajo el AVG en la India. En China comenzo una frenetica activiad de entrenamiento de nuevos pilotos, familiarizacion y prueba con el aparato, los cazas entraron en combate en 1942, pero los problemas de incendios siguieron, lo que provoco muchos accidentes, los P-43 fueron declarados inadecuados para el combate y otra vez inmovilizados, y ya que sus motores eran los mismos que usaban los vitales C-47, no era raro que se les quitara el motor para ponerlo en un indispensable transporte, sin motores de repuesto, el numero de P-43 en servicio disminuyo; no fue sino hasta que se recibio cemento Fairprene, que la situacion comenzo a mejorar, para entonces los P-43 se hallaban regados por toda China e India, se recuperaron muchos, y se transfirieron a la zona de combate, la CATF (la heredera del AVG), tomo control de varios, que usaba para cobertura en alta cota y para reconocimiento, en particular, servian para dar proteccion a los P-40, la Fuerza Aerea China tambien los empezo a usar, pero ya quedaban pocos, tambien los usaron en los mismos cometidos y lograron mas derribos, mas sin embargo el P-66 era mas numeroso y popular, para finales de 1943, los ultimos P-43 norteamericanos fueron reemplazados con P-38 y los chinos recibieron mas P-40, con lo que los dias del P-43 terminaron en China.

En Australia, las necesidades de reconocimiento de alta cota, eran cubiertas por algunos Buffalos de "nariz larga", pero en 1942 se recibieron algunos P-43 C/D equipados con camaras, y sirvieron por un par de años, hasta tambien ser reemplazados por la version de reconocimiento del P-38, siendo regresados al USAAF, este ultimo uso el P-43 para entrenamiento hasta bien entrado 1944, se usaba para transicionar a los pilotos del AT-6 al P-47.

Para el P-43
País de origen: Estados Unidos
Tipo: Caza
Motor: Pratt & Whitney R-1830-49 de 1200 hp
Performance: Velocidad: 571.3m/h a 6096m. Techo de servicio 7925m. Alcance maximo 1287 Km,
Peso: 2599 Kg. vacio y 7800 Kg cargado.
Dimensiones: 10.97m envergadura, 8.67 m longitud; 20.81 m² de Area alar.
Armamento: 2x0.30 en el cowling, 2 x 0.50 en las alas, bombas: 6 x 20 lb o 2 x 200 lb

Este es un modelo que no se fabrica en 1/72, hay una edicion de el en 1/48, de una rara marca Dora Wings que no se consigue facilmente. los mios los hice transformando un P-47D de Necomisa, en escala 1/84, cortandole el fuselaje, y haciendole los timones y el razor con scratch.

Una pequeña coleccion de fotos:
FOTO 1
FOTO 2 Un grupo de P-66 y P-43 reabasteciendose de combustible.
FOTO 3 Un aparato de la USAAF en 1942
FOTO 4 Una foto de propaganda, con uno de los primeros P-43
FOTO 5 Una hilera de aparatos del 1 PS durante las maniobras de Carolina.
FOTO 6 Aparatos chinos recibiendo mantenimiento
FOTO 7 La unica fotografia de un aparato nortemericano en china, usando insignias de su propia nacionalidad.
FOTO 8 Un plano a tres vistas, si te atreves a hacerlo de Scratch -->

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