IJN SHOKAKU

El portaaviones japones IJN Shokaku 翔鶴, fue la cabeza de serie de los buques de su clase, en servicio con la Marina Imoperial Japonesa, durante la Segunda Guerra Mundial, participo en algunos de los enfrentamientos mas importantes de ese conflicto, excepto en uno: la Batalla de Midway, junto a su gemelo, fue el portaaviones mas moderno y poderoso en su momento, muy superior en armamento, desplazamiento y velocidad al de cualquier otro pais, hasta la entrada de los Essex norteamericanos.

Esta clase de portaaviones, eran el epitome de la Ingeniria Naval Japonesa, diseñados ya sin las restricciones del Tratado de Washington, pudieron ser construidos con todo lo que la Marina Imperial necesitaba, un gran grupo aereo, con todos los avituallamientos que necesitara para hacer frente a las operaciones que se requieren en el Pacifico, en si el buque tenia todos los adelantos, un casco relativamente bien protegido, un gran radio de accion, un muy buen y poderoso armamento antiaereo, el mejor de un portaaviones en 1941, todo ello con las turbinas mas potentes vistas en portaaviones hasta esa epoca, que le daban la sorprendente velocidad de 34.2 nudos, este buque fue la cabeza de serie de su clase, terminado justo a tiempo, para participar en la Guerra del Pacifico, fue comisionado el 8 de Agosto de 1941, el gran diseño, lo hizo mucho mas capaz que los anteriores portaaviones japoneses, sobreviviendo casi toda la guerra, aun despues de haber recibido graves daños en varias batallas.

El Shokaku fue comisionado justo antes de que comenzara la guerra, pero la gran prevision del mando japones, ya tenia preparado un Grupo aereo para este buque y su gemelo, el Zuikaku, asi que solo tuvieron que realizar vuelos de familiarizacion con su nueva base, y para el 7 de diciembre, solo 4 meses despues, sus aviones participaron en un hecho que cambio la historia, el ataque a Pearl Harbour, este par de buques conformaron la Quinta division de Portaaviones de la Rengo Kentai, y sus aviones fueron de los mejores en el ataque de esa mañana de domingo, que marco el fin de la era del Acorazado. Una vez neutralizada la flota norteamericana, los portaaviones japoneses fueron libres para realizar acciones ofensivas a lo largo y ancho del Pacifico e Indico, barriendo toda oposicion que encontraron, asi en Rabaul, la unica resistencia eran unos pocos Wirraways (un avion de entrenamiento), que fueron destruidos rapidamente, en el Indico, la flota japonesa hundio los pocos buques principales que restaban de la Royal Navy en la zona, despues del hundimiento del HMS Prince of Wales y el HMS Repulse en Singaopre, en Ceylan, hundieron un par de cruceros pesados y al viejo portaaviones HMS Hermes, sorprendido sin sus aviones.

La siguiente batalla del Shokaku fue una que hizo historia, la primer batalla naval, protagonizada exclusivamente por portaaviones, la del Mar del Coral, el intento japones por conquistar Port Moresby y culminar la toma de Nueva Guinea, pero en esa ocasion,s e enfrentaron a dos portaaviones norteamericanos, el USS Lexington y USS Yorktown, en una confusa y muy mal coordinada batalla, lograron hundir al primero y dañar al segundo, pero perdieron el portaaviones IJN Shoho de la 4 de la division, mas importante aun, el Shokaku recibio serios daños, que lo hicieron regresar a puerto, el Zuikaku no fue dañado, pero perdio tantos aviones, que la Quinta Division quedo fuera de combate hasta mediados de Junio, perdiendose la vital Batalla de Midway, en la cual, su prescencia, posiblemente hubiese dado una incontestable ventaja a los japoneses. El buque regreso al mar, en cuanto fueron compeltadas sus reparaciones, despues de las espantosas perdidas en Midway, se tuvo que reorganizar la Flota, la Quinta, paso a ser la Primera Division de Portaaviones, y como tal, fue el nucleo de la Marina Imperial hasta la entrada de nuevos portaaviones.

Y entonces vino Guadalcanal, la Campaña por las Salomons, implico un gran uso estategico de la flota, en no pocas veces, se uso todo lo que habia disponible, con la esperanza de destruir la flota de portaaviones norteamericana, hubo dos Batallas principales, la de las Salomones del Este, en que se enfrento por primera vez, al portaaviones norteamericano que se volveria su Nemesis, el USS Enterprise, en esta primer batalla, ambos fueron dañados y tuvieronq ue retirarse de la zona; reparado, regreso para la Batalla de Santa Cruz, en que sus aviones lograron dañar tan gravemente al USS Hornet, que los mismos norteamericanos tuvieron que echarlo a pique, pero los aviones de ese portaaviones lo encontraron y lo rociaron de tantas bombas, que no se pudieron contar, tuvo que regresar a Japon para reparaciones profundas, un largo periodo de tranquilidad siguio, ya que las flotas de ambos contendientes se habian quedado practicamente sin portaaviones, no fue sino hasta Mayo de 1943, que estuvo listo para regresar al combate, quedandose en la zona de Truk para patrullar, no habia suficientes buques ni pilotos para iniciar ninguna accion ofensiva.

Durante los combates alrededor de las Islas Marianas, sus grupos aereos sufrieron graves perdidas, durante los ataque a la flota americana, perdiendo practicamente todos sus pilotos veteranos, y muchos de los novatos, no se sabe como, pero los japoneses volvieron a reequiparlo para la siguiente Batalla, la del Mar de Filipinas, pero seria su ultima, su grupo aereo el recien formado 601, ya no estaba completo ni tenia buenos pilotos, el plan japones era lanzar sus aviones de ataque desde fuera del alcance de los buques norteamericanos, destruir sus buques y aterrizar en alguna de las islas controladas por sus fuerzas, rearmarse y volver a atacar al dia siguiente, para aterrizar en sus portaaviones, parte del plan refleja que era evidente que los nuevos pilotos no tenian las capacidades necesarias para aterrizar en sus portaaviones, posiblemente provenieran de los Grupos Aereos terrestres de la Marina, que noe staban acostumbrados a las operaciones de un portaaviones, en todo caso, el plan fue un fracaso, los inexpertos pilotos se encontraron con una barrera de cazas Hellcat, que los extermino, los pocos que sobrevivieron, solo fue para estrellarse en las pistas de las islas, ya bombardeadas por los norteamericanos, esta fue la famosa Batalla del Turkey Shoot (caza de Guajolotes), llamada asi, por la gran cantidad de aviones japoneses derribados por la defensa de caza.

El fin del Shokaku fue durante esta batalla, el 19 de junio de 1944, a las 11:22, pese a estar fuera del alcance de los aviones norteamericanos, cayo dentro de la red defensiva compuesta por submarinos, el USS Cavalla le lanzo una salva de torpedos, cuando estaba maniobrando con su grupo aereo, el buque alcanzado, comenzo la serie de eventos que termianron con tantos portaaviones japoneses, aviones armados y tuberias de combustible llenas, las explosiones lo destruyeron, se perdieron 1272 marinos con el.

Pais de origen: Japon
Tipo: Portaaviones de Escuadra
Motores: 8 Turbinas de vapor con 120.000 hp c/u; 4 helices
Performance: Maxima velocidad: 34.2 nudos. Radio de accion 18,000 Km a 18 nudos
Desplazamiento: 32620 t
Dimensiones: 257.5 m de eslora, 26.0 m de manga; 8.8 m calado
Tripulacion: 1660
Armamento: 8 x 12.7 cm (5.0 pulgadas)
12 x 3 x 25 mm AA
Aviones: 72 + 12 de reserva

Este modelo es fabricado por Fujimi en escala 1/700, alla en los setentas, pese a su edad, es un modelo magnifico, bien detallado y proporcionado, originalmente representaba al buque taly como era en 1942, aunquer recientemente ya hay una version de 1944, aunque no se si tiene piezas adicionales.

El modelo de Fujimi, directo de caja, lo ensamble a principios de los 2010, el esquema es el del inicio de la guerra, solo tiene los aviones que venian con el kit, ya pedi una caja mas, para que se vea decente su cubierta.

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