Supermarine Seafire

El Spitfire fue el mejor caza britanico de la guerra, su performance era magnifico, rapido, agil, bien armado, era el sueño de todo piloto hecho realidad, al mismo tiempo, la Fleet Air Arm estaba equipada con el biplano Sea Gladiator y con el lento y pesado Roc, urgia tener un caza mas moderno, pero la RAF no estaba dispuesta a deshacerse de uno solo de sus Spitfires, les cedio a cambio algunos Hurricanes, que fueron transformados rapidamente a funciones navales, por lo menos hasta que hubiese suficientes Spitfires para ser transformados.

La Fleet Air Arm propuso algunos cambios fundamentales, los menos necesarios para acelerar la produccion y que los Spitfires terrestres fueran introducidos rapidamente al servicio, estos cambios implicaron un reforzamiento del fuselaje, nuevos trenes de aterrizaje, gancho de apontaje y compartimientos estancos, eso fue todo, el nuevo Supermarine Seafire habia surgido y pronto se convertiria en el principal caza de la flota. Practicamente todos los aviones eran reconstrucciones de aparatos ya usados por la RAF, habia una gran variedad, viejos Mk I y II, algunos Mk V, todos ellos actualizados al estandard del Mk V, solo con los aditamentos navales, esto fue todo un reto, muchos de ellos eran veteranos de la Batalla de Inglaterra, ya muchas veces reparados, con estructuras gastadas, aun asi, eran la mejor opcion que parecia tener la Marina.

La idea de adaptar un caza terrestre a las funciones navales no siempre da resultado, si bien en el aire el Seafire resulto ser tan agil como su hermano terrestre, el caza siempre tuvo problemas en sus funciones navales, el tren de aterrizaje tan estrecho le daba demasiada inestabilidad cuando aterrizaba, las celulas del fuselaje no resistian muy bien la sal marina y los problemas de corrosion siempre causaron problemas, por si fuera poco, no habia suficies aviones disponibles y hubo que transformar muchos Spitfire Mk v trop, con sus voluminosos filtros Vokes, lo que reducia muchos las prestaciones de los aparatos navales. aun asi, los Seafire fueron al combate, en el Mediterraneo, sus primeras operaciones fueron durante la invasion a Casablanca, donde se enfrentaron a los aviones franceses, despues participaron en los decisivos combates para cercar el Afrika Korps y en la invasion a las islas italianas de Sicilia y Pantellaria, vieron la rendicion italiana y finalmente proporcionaromn cobertura a la invasion de Italia misma, dando la mejor proteccion aerea a las tropas atrapadas en Salerno.

Un modelo, con las alas plegadas, marca necomisa, representa un aparato del H.M.S. Implacable

Un Seafire Mk IIc del HMS Indomitable

Pronto aparecio el nuevo Seafire Mk III, una version basada en el Mk IX terrestre, con un motor mas potente, mejores compartimientos estancos y un ala universal, este fue el Seafire mas producido y se convirtio en el aparato estandarizado en la flota por el resto de la guerra. Pero nunca hubo suficientes, algunos portaaviones pudieron poseer un escuyadron de ellos, pero la inmensa mayoria tuvo que usar aparatos navales norteamericanos, el Hellcat y el Corsair eran los aviones mas comunes en la flota, y de hecho la mayoria de los pilotos navales habian sido preparados en las escuelas norteamericanas, con equipo de ese mismo pais y por supuesto, con todos sus procedimeintos y tacticas, bueno, hasta los mismos portaaviones britanicos de linea eran reparados y modernizados en astilleros norteamericanos, para 1945 practicamente toda la Fleet Air Arm estaba creada a imagen y semejanza de la Aviacion Naval Norteramericana.

El Seafire entro en combate sobre el Mediterraneo y pronto fue evidente que podia imponerse a cualquier cosa que los franceses e italianos pudieran poner en el aire, durante la Operacion Torch, Seafires con las insignias britanicas obliteradas y con falsas estrellas norteamericanas, fueron los encargados de obtener el dominio aereo sobre las zonas de desembarco, ayudados en buena medida por los Wildcats de la USN, uchos años mas.

CARACTERISTICAS TECNICAS

Para el Seafire Mk III
Pais de origen: Reino Unidos
Tipo: Caza Embarcado
Motor: Rolls Royce Merlin 55 de 1096 kW (1470 hp)
Performance: Maxima velocidad: 566 km/h a 6100m. Techo de servicio 10300m. Alcance: 748 Km
Peso: 2449 Kg vacio, 3221 Kg cargado.
Dimensiones: 11.18m envergadura,9.14 m largo, 3.40 de altura, 22.48 m² de area alar;
Armamento: 2 x 20 mm y 4 x 7.7 mm mas 224 kg de bombas.

VARIANTES

El Prototipo, volo a finales de 1941

SEAFIRE Mk Ib, conversiones de Spitfires Mk V, Mk II y posiblemente Mk V trop.
SEAFIRE Mk Ic Version con cuatro cañones de 20 mm
SEAFIRE Mk IIC Aviones con ala tipo C, con puntos de sujecion para la catapulta.
- F.Mk IIc fabricado por Supermarine, 262 aparatos
- L.Mk IIc Alas recortadas, para combate a baja altura, fabricado por Westland
- LR.Mk IIc version de reconocimiento con camaras F-24
SEAFIRE Mk III Primera version con alas plegables,
- F.Mk III Caza de altura
- L.Mk III Alas recortadas, para combate a baja altura
- LR.Mk III version de reconocimiento con camaras F-24
SEAFIRE Mk XV Version con motor Griffon, mas capacidad de combustible, nuevo gancho de apontaje y equipo para RATO estandarizado.
SEAFIRE Mk XVII Mas combustible, cabina de burbuja, se introdujo en la posguerra.

USUARIOS

Fleet Air Arm, Irlanda, Francia, Canada y Birmania
CAPTURADOS
No hay evidencia de ninguno.

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