SPITFIRE 1942-1945
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El caza britanico Supermarine Spitfire ya llevaba varios años en servicio, peleo en la Batalla de Inglaterra, la evacuacion de Dunkerque y un poco en la Batalla de Francia, habia sido aprovechado al maximo en su funcion de Interceptor, para 1942, la RAF ahora habia pasado a la ofensiva, realizando bombardeos en Europa, y al fin habia podido enviar refuerzos a las diferentes partes del Imperio, el Spitfire empezaba a ser enviado a los diferentes rincones de las Colonias, Malta estaba en prioridad absoluta. El diseño basico habia sido adaptado a las necesidades de la guerra, el motor Merlin habia sido revisado y modernizado, incrementando cada vez mas su potencia y fiabilidad, las ametralladoras de 7.7 mm, estaban a punto de ser reemplazados con cañones de 20 mm, y por primera vez se agrego un armamento ofensivo, podia llevar dos bombas, pero tan pequeñas que no eran muy utiles, y pocas veces se usaron, lo que si se empleo y mucho, fueron los nuevos tanques de combustible, algunos conformales y otros desechables, las condiciones climaticas de los lugares a los que partian, dictaron la necesidad de hacer algunos cambios especiales, los aviones destinados al desierto recibieron filtros especiales para la arena Vokes, mientras que los que iban al tropico, recibian modificaciones especiales para evitar el sobrecalentamiento; los aviones destinados a la Fleet Air Arm en cambio recibieron una revision a fondo. Con su tradicional pragmatismo, los viejos Spitfire Mk I y II, no eran retirados del servicio, mas bien se enviaban a centros de mantenimiento, y se les practicaban las actualizaciones posibles, cambios de helices, si era posible de motor, revision general del aparato, cambio de las armas de las alas, y si era posible, cambio de las alas, por las nuevas alas universales, asi que los nuevos Mk V eran cazas viejos actualizados en diferentes formas, junto a los de nueva construccion, solo los aviones muy gastados y que no seria economico reconstruir eran enviados a las unidades de entrenamiento, para que los pilotos recien graduados, fueran acostumbrados a cazas modernos; los Spitfire asi se mantenian en primera linea, como el caza mas importante de la Gran Bretaña. |
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Segun fue avanzando la guerra, el Spitfire siguio el mismo camino tecnologico, si bien, este se hizo mas radical, el primer cambio importante fue en cuestiones de aerodinamica, una nueva ala recortada fue introducida para mejorar las prestaciones a baja altura: lo que le seguiria un nuevo timon, las partes cubiertas de tela fueron reemplazadas poco a poco con piezas de aluminio, pero el cambio mas radical fue la adopcion del nuevo motor Griffon a partir del Mk XII, junto a cambios radicales en el fuselaje, cuando era evidente que la cabina de burbuja era muy superior a la encastrada, fue necesario reconfigurar el fuselaje, el Spitfire terminaria la guerra con cabina de burbuja, los motores mas avanzados de su epoca y un ala universal.
El Spitfire entro en combate sobre Europa, donde combatio contra la Luftwaffe y la Regia Aeronautica, sus combates contra el Fw-190 y las Bombas Voladoras V-1 se hicieron legendarios, ademas buena parte de la Fuerza Aerea del Desierto cambio sus viejas monturas por modernos Spitfires cuando avanzaban sobre Roma, y en los Balcanes. Ademas pelearon en el frente Birmano Chino Hindu, (CBI), Australia pero esos detalles los encontraras en mi sitio dedicado a los Spitfires Imperiales y en el Extranjero.
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