USS NAUTILUS SSN-571

El primer submarino nuclear operativo del mundo fue el USS Nautilus SSN-571, por fin los largamente acariciados sueños de tener un submarino fueron cumplidos, porque en realidad hasta ese momento los submarinos, en realidad eran maquinas sumergibles, que solo podian permanecer bajo las aguas por un poco de tiempo; la nueva tecnologia nuclear, permitia un suministro ininterrumpido de energia para los motores electricos, permitiendole permanecer sumergido todo el tiempo que quisiera, siendo las unicas limitaciones los abastecimientos para la tripulacion y la cantidad de oxigeno respirable.

La Segunda Guerra Mundial marco un gran cambio en la guerra naval, el acorazado fue reemplazado por el portaaviones como el arma maestra, pero su reinado seria corto, en esa misma guerra maduro el arma submarina, los alemanes casi lograron derrotar a la superior Marina Real por medio de la tactica de Manada de Lobos, pero fueron derrotados por la combinacion de aviacion naval y nuevos armamentos antisubmarinos, que aprovechaban la necesidad de los submarinos por recargar sus baterias en la superficie, para poder hundirlos. Cuando la guerra termino, los alemanes tenian avanzados submarinos, capaces de mas velocidad, mejor armamento y mas capacidad combativa.

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El Boxart de la Serie "Flota Nuclear" de Lodela Revell, Fuente: Coleccion Privada Sergio Tellez

La tecnologia alemana en submarinos fue muy apreciada por la USN, que habia llevado a cabo su propia campaña de guerra submarina en el Pacifico, contra las lineas de abastecimiento maritimas japonesas, pero en este caso habia tenido un gran exito, hundiendo practicamente toda la Marina Mercante Japonesa, y provocando la asfixia economica de las Islas. Usando los submarinos de la clase Gato, que si bien eran buenos, carecian de la capacidad de navegacion submarina de los buques alemanes, uno de los ultimos modelos, el Tipo XXI, habia demostrado lo que un buque de este tipo podia ser, un avanzado casco hidrodinamico, sin cañones enla cubierta que crearan turbulencia y con una vela que habia sido ddiseñada poir primera vez con los conceptos de control de flujo laminar, avanzados sistemas de deteccion y una habitabilidad mejorada, por medio de un buque mas grande, sistemas de tratamiento del Oxigeno, para reciclarlo y particularmente un nuevo motor, que podia cargar las baterias del motor electrico por mucho mas tiempo.

La tecnologia capturada, se combino con uno de los desarrollos tecnologicos mas prometedores del siglo XX, el reactor nuclear, no como fuente de Uranio para las bombas, sino como una fuente de energia teoricamente inacabable, las reacciones nucleares de descomposicion de los materiales radiactivos, liberan una gran cantidad de energia, por mucho tiempo, este tipo de energia puede aprovecharse, el caso se los motores navales, se usa para calentar agua, hasta convertirla en Vapor, que se puede aprovechar para mover dinamos o pistones, proporcionando una fuente de energia relativamente comoda, tiene el inconveniente de ser muy sucia, con grandes cantidades de radiacion Alfa, Beta y Gama saliendo por todas partes, es por ello que se diseñan los reactores conjugados con los motores en un diseño sellado (o lo mas cercano a ello), de tal forma que la Radiacion no afecte a la tripulacion.

El USS Nautilus, fue botado el 21 de Enero de 1954 y se le comisiono el 30 de Septiembre del mismo año, bajo el control directo del Almirante Rickover, (responsable del USS Enterprise CVAN-65 y del USS Bainbridge CGN-25). Habia sido diseñado usando toda la experiencia acumulada durante la guerra y las nuevas tecnologias disponibles, desde elprimer momento, demostro ser todo lo que se queria de el, y a pesar de algunos fallos en el diseño ( tenia la mala costumbre de vibrar como gelatina a plena potencia ), demostor lo que un submarino nuclear podia hacer, permanecia sumergido todo el tiempo que quisiera, navegaba a 23 nudos el tiempo que fuera (comparado con los 7 nudos sumergidos de otros buques era extraordinario), su primer agran demostracion fue en su crucero inaugural, viajando desde New London a San Juan Puerto Rico, totalmente sumergido y en 90 horas, el 4 de febrero de 1957, su bitacora registro: 60,000 millas nauticas recorridas sumergido, igualando la hazaña del fantastico submarino de Julio Verne en el que se baso su nombre.

La siguiente gran hazaña, fue la operacion Sunshine, el primer cruce del Polo Norte por un buque sumergido, lo cual logro el 3 de agosto de 1958, en una hazaña, no solo de navegacion, sino de capacidad marinera. La unica operacion de combate que llevo a cabo fue la participacion en la Crisis de los Misiles de Cuba, cuando se coloco en estacion alrededor de la isla. A pesar de ser un submarino experimental, realizo patrullas en el Mediterraneo y el Atlantico, aunque su principal mision por muchos años fue el servir de Agresor para que la flota norteamericana pudiese mejorar sus tacticas y tecnicas en el nuevo mundo de los submarinos nucleares, nuevas tacticas ASW se desarrollaron usando al USS Nautilus como conejillo de indias. El buque fue retirado del servicio el 3 de Marzo de 1980, y convertido en un museo en Groton, Connecticut.

Pais de origen: Estados Unidos
Tipo: Submarino nuclear experimental.
Motor: STR Reactor nuclear con 13,400 hp (10 MW)
Performance: Maxima velocidad: 23 nudos.
Desplazamiento: 3520 toneladas.
Dimensiones: 97.5 m de eslora, 8.5 m de manga; 7.9 m calado
Tripulacion 13 Oficiales, 92 marinos
Armamento: 6 tubos de torpedos.

Este modelo fue fabricado por Revell-Lodela, el modelo fue diseñado en los sesentas, y representa bastante bien al submarino, quiza los elementos superiores de la vela estan muy toscos, pero el resto es bastante decente, incluye piezas para un misil Stark y un contenedor en la cubierta, algo que estaba en linea con las ideas en ese momento, pero que no se utilizaria operacionalmente, por desgracia nadie actualizo el instructivo, y no se mencionaba que fueran opcionales, al ser un modelo tan viejo, tiene resaltados sus numeros, para ser pintados, en los ochentas ya incluia calcomanias.

El modelo en 1/350 de Revell Lodela, lo ensamble de niño directo de caja, lo acabo de reparar y reconstruir, el tope de la vela fue cambiado, para ajustarse mas al submarino real, la pintura es Lodela, retocada con Viejo Marino, todos los codigos a pincel, le falta el misil Stark, no se donde abra quedado.

Una pequeña coleccion de fotos:
FOTO 1 La botadura del USS Nautilus
FOTO 2 La ruta que siguio al cruzar el Polo
FOTO 3 El reactor sellado del buque
FOTO 4 El buque en dique seco
FOTO 5 Un corte esquematico del USS Nautilus
FOTO 6 El submarino en New York
FOTO 7 Una pintura del buque
FOTO 8 En su hogar como Museo

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