El portahidroaviones USS Pine Island fue uno de los mas avanzados buques de su clase, botado durante la Segunda Guerra Mundial, participo en la Guerra de Corea y de Vietnam, fue el mas avanzado buque de su clase.

Los buques portahidroaviones han servido en la US Navy desde la Primera Guerra Mundial, de hecho fueron los primeros buques con la capacidad de operar aviones en altamar, aunque sus principios de operacion son diferentes a los de los portaaviones, en lugar de operar con la flota y poder lanzar sus aviones en movimiento, los portahidroaviones buscan un lugar tranquilo para operar, usualmente en algun lugar cercano a la costa; a donde las funciones de vigilancia hagan mas falta; con aguas tranquilas, en las que los hidroaviones puedan amarizar, amarrar a la costa o a boyas, recibir mantenimiento y aprovisionamiento del buque en el cual sus tripulaciones pueden descansar. El buque se mantiene en ese lugar, mientras las condiciones tacticas lo requieren, usualmente operaba con grandes hidroaviones y por medio de ellos era capaz de vigilar enormes zonas del oceano. Y si bien en teoria puede operar con la flota operando pequeños hidroaviones monomotores, usando sus catapultas y gruas, para los cuales es lo suficientemente veloz, en la practica nunca se uso asi, esas funciones eran realizadas por los aviones convencionales de los portaaviones.

Los buques de este tipo evolucionarion rapidamente a lo largo de la guerra, cuando el conflicto en el pacifico comenzo, no existia un buque expresamente diseñado para cumplir esa funcion, usando buques de varias procedencias para llenar ese fin, habia desde pequeños buques de la clase Clamson, (destructores de Cuatro Chimeneas), que solo podian operar con unos cuantos hidroaviones monomotores, a buques mercantes convertidos, Por ello se diseño la clase Currituck, los primeros buques pensados desde el origen como portahidroaviones, con una gran cubierta para poder darles mantnimiento, un hangar y enormes depositos de piezas y municiones; con enormes gruas para poder mover facilmente los pesados hidroaviones. Ademas de un adecuado armamento defensivo, el principal peligro eran las actividades aereas del enemigo, como en la campaña de las Filipinas, cuando la aviacion japonesa destruyo la mayoria de los hidroaviones norteamericanos cuando estaban anclados.

El USS Pine Island, fue comisionado el 26 de Febrero de 1945, dirigiendose inmediatamente a la zona de Okianwa, en la que se encargo de abastecer a los hidroaviones que mantenian la vigilancia alrededor de la isla, proporcionando el vital rescate de aviadores caidos en el mar. Despues de la rendicion japonesa, participo con la flota de ocupacion, en territorio metropolitano japones. Asi como en las investigaciones del Antartico, en la operacion Highjump, en la cual rescato las tripulaciones de dos hidroaviones que cayeron debdo al pesimo clima. Regreso a las aguas de Asia, para participar en las operaciones de China y despues en la Guerra de Corea, la ultima vez que se emplearon hidroaviones pesados en el reconocimiento y rescate. En los sesentas sirvio en la Guerra de Vietnam, pero para entonces, sus hidroaviones solo se podian usar en el Rescate de pilotos derribados y en el patrullaje antisubmarino. En 1967 se retiro del servicio activo; destinandose al desguace en los setentas.

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El Portahidroaviones mas moderno de la USN, fue tambien el ultimo en entrar en combate

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