USS South Dakota BB-57

USS South Dakota

El acorazado norteamericano USS South Dakota, fue el primer buque de su clase, incorporo muchas mejoras en el diseño con respecto a sus antecesores la clase Washington, la citadela estaba mucho menos expuesta, y en si el buque resulto mas compacto, pero con el mismo armamento y mas poder en las maquinas, lo que lo hacia mucho mas rapido, era en efecto un buque que correspondia al concepto de "Acorazado Rapido", capaz de mantrener la marcha de los veloces portaaviones y de formar agrupaciones de combate con ellos, ademas de contar con los mas modernos sistemas de control de tiro, lo que permitio crear Task Forces flexibles y poderosas.

Despues del vencimiento del Tratado de Waashington se botaron los dos acorazados de la clase Washington, que fueron construidos siguiendo muchas de las ideas de los años veintes y que basicamente fueron una ampliacion de los Cruceros de Batalla de la clase Lexington, pero las ideas y la tecnologia habian avanzado mucho, las lecciones de Jutlandia se habian masticado lo suficiente, era obvio que se necesitaba un diseño mas avanzado, asi surgio la idea de los acorazados de la clase South Dakota, la filosofia de diseño habia cambiado radicalmente, su armamento principal serian nueve piezas de 16", en tres torres de tres piezas cada una, y su armamento secundario 16 piezas de 5", en ocho torres de dos cañones cada una, ademas de algunas piezas antiaereas, (no muchas, la US Navy aun no era consciente de la necesidad de la defensa antiaerea naval), el blindaje era no solo mas grueso que versiones anteriores, sino compuesto de una cintura acorazada con las placas inclinadas con una refuerzo interior construido de tal forma que la resistencia fuese aumentada por medio de refuerzos geometricos, la proteccion no solo cubria las partes sobre elmar, sino que se extendia varios metros debajo de la superficie y en teoria era capaz de detener impactos directos de 16 pulgadas disparados a 16 kilometros de distancia.

Durante la Primera Guerra Mundial, el poder naval se habia basado en el Acorazado, la Batalla de Jutlandia habia dejado muchas lecciones, que los aliados britanicos compartieron con los norteamericanos, estas ideas dominaron el ambiente naval por todo el periodo entre guerras, los Acorazados fueron considerados el arma suprema de una Marina, y no se escatimaron esfuerzos en su diseño y construccion, el BuShip puso lo mejor de la tecnologia en la construccion del USS South Dakota, pero como todo producto tecnologico, presentaba algunas fallas, intrinsecas a la Filosofia que lo vio nacer, la mayor era su poco poder antiaereo, originalmente estaba constituido por ametralladoras de 12.5 mm y unas pocas piezas del infausto "Piano de Chicago", la idea dominante de la epoca era que los aviones, solo servirian de exploradores y de defensa de la flota. La Guerra Civil Española vino a poner esto en duda, la Luftwaffe mostro que la aviacion habia avanzado mucho, y que ahora debia de ser considerada un peligro mayor, el diseño se altero un poco, los cañones antiaereos fueron agrupados en montajes de cuatro piezas y se incremento su numero, asi cuando el acorazado al fin fue puesto en grada en 1939, el diseño era de un buque moderno y eficiente, muy superior en muchos sentidos al King George V y al Bismarck, mejor armado, mas rapido y mas moderno, pero la guerra comenzo demasiado rapido, apenas unos meses despues de comenzada su construccion.

El modelo del USS South Dakota de Revell Lodela en 1/720

El USS South Dakota peleo en los primeros y desesperados tiempos de la guerra en el Pacifico.

El buque fue botado el 7 de Junio de 1941 y comisionado el 20 de Marzo de 1942, entro en linea en el momento justo, cuando la flota del Pacifico mas lo necesitaba, con la mayoria de sus acorazados fuera de combate tras el ataque a Pearl Harbour, despus de un rapido crucero de prueba zarpando desde Philadelphia, el buque regreso a puerto para los ajustes finales y partio al pacifico a mediados de Agosto.

Pero mientras se terminaba su construccion, un gran cambio sucedio en la Tactica y Estrategia naval, las batallas en el Pacifico habian demostrado de una vez y por todas, que el Portaaviones y no el Acorazado era el arma maxima, la que decidiria el conflicto, asi que el mas moderno y poderoso acorazado norteamericano llego al pacifico solo para servir de apoyo a la muy presionada flota de portaaviones, pero su servicio seria muy breve, apenas llegado al frente, en las Islas Tonga, choco contra una cresta de coral no marcada y daño gravemente su casco, tuvo que regresar inmediatamente a Pearl a reparar, una vez hecho esto, se unio a la Task Force 16 constituida alrededor del portaaviones USS Enterprise, entrando en batalla casi inmediatamente, durante el enfrentamiento de Santa Cruz, actuando como proteccion cercana al Enterprise, el acorazado interpuso una densa barrera de fuego antiaereo, derribando 26 aviones atacantes, la barrera era tan intensa que el humo generado por ella hizo pensar al comandante de la flota que el USS South Dakota estaba en llamas, fue la primera vez que un acorazado moderno demostraba el poder de fuego antiaereo del que era capaz, durante el enfrentamiento, el buque encajo un impacto directo de una bomba en la torreta A, se retiro a Noumea con el resto de la flota, a reparar, pero en el viaje de regreso colisiono con el USS Mahan, ambos buques sufrieron daños, pero pudieron repararse con los recursos del USS Vestal.

La siguiente gran operacion fue su participacion en la Segunda Batalla de Guadalcanal, durante la noche del 14 de noviembre de 1942. Reparado provisionalmente, se unio al USS Washington y a una flotilla de destructores para patrullar las costas de Guadalcanal, se encontraron con una flota japonesa, constituida por el acorazado Kirishima dos cruceros pesados y varios destructores, los destructores norteamericanos iban en avanzada, cuando fueron atacados y destruidos por la flota de descubierta japonesa, el USS South dakota y el USS Washington, mantuvieron el rumbo, pasando entre los destructores dañados, cuando por un error del jefe de Ingenieros, el buque sufrio un apagon general, dejandolo sin radar y sin energia para las torres de artilleria, aun asi, mantuvo su posicion detras del Washington, iluminado por el brillo del fuego de los incendiados destructores fue un blanco facil para la flota japonesa, que disparo con todo lo que tenia contra el acorazado, dañandolo seriamente, mientras los japoneses se concentraban en el South Dakota, el Washington pudo aproximarse sin ser detectado a la flota japonesa, destrozando al Kirishima, derrotando efectivamente a la flota japonesa que tuvo que retirarse. A pesar de estar ciego y sin comunicaciones, las piezas del South Dakota participaron en la batalla, usualmente al hacer contacto visual con un blanco, sus cañones de 5 pulgadas fueron disparados apuntando manualmente a los reflectores de los buques japoneses, y la torre popel logro hacer algunos disparos en la noche, sin blancos a la vista y muy dañado, el buque se retiro a Noumea, en un lugar predeterminado encontro al Washington y ambos buques regresaron juntos al puerto, en el que se le hicieron reparaciones de emergencia y partio a Nueva York.

Sometido a una muy necesaria reparacion, el buque no estuvo listo sino hasta Mayo de 1943, fecha en que zarpo con su hermana USS Alabama, para unirse a la Home Fleet britanica, en Scapa Flow, que en ese momento estaba muy debilitada por las perdidas en el mediterraneo y en elpacifico, y que necesitaba mantener una vigilancia estrecha sobre el DKM Tirpitz, y proteger los vitales convoyes a Rusia, de esda forma los acorazados mas modernos de los aliados, se reunieron en Escocia para formar la mas poderosa flota de combate, participo en la proteccion de varios convoyes, pero el peligro nunca se materializo, con la incorporacion de los ultimos buques de la clase King George V a la flota britanica, se juzgo cumplida su mision y regreso a los Esdtados Unidos, para descanso, mantenimiento y se reincoorporo a la Flota del Pacifico, incorporado a la division de Acorazados 8, participo en la Campaña de las Gilbert y las Marshalls, en la conquista de Tarawa, sirvio en la pantalla protectora alrededor de los portaaviones. Junto con otros acorazados ralizo bombardeos sobre las islas de Nauru, Roi y Namur. Regresando a su posicion de proteccion de portaaviones para las operaciones de Kwajalein, Majuru y Truk, para las operaciones de las Islas Marianas, la flota se reorganizo, y aunque sus funciones siguieron siendo las mismas, se hizo prevision de que si se presentaba la ocasion, se formaria una linea de Batalla con todos los acorazados modernos y formarian una Task Force separada, bajo el mando del Vicealmirante Willis Lee, y cuya funcion seria participar en una batalla tradicional con artilleria. Siguieron operaciones en las Islas Carolinas, Nueva Guinea, la Isla Ponape (en la cual se uso su artilleria para bombardear la isla), de nuevo en la pantalla protectora participo en los desembarcos de Saipan y Tinian, destacado brevemente, sus piezas bombardearon Saipan. En la Batalla del Mar de Filipinas que siguio, recibio un impacto de bomba, pero su artilleria ayudo a defender los portaaviones, despues de la batalla, fue enviado a Puget Sound a reparar y modernizarse.

Regreso a tiempo para reasumir su posicion en la flota de portaaviones para ls operaciones de ataques aereos a Okinawa y Formosa en preparacion a la invasion de las Filipinas, partiendo a las operaciones en Iwo Jima y en el ataque aereo a Tokio, en Okinawa, su artilleria participo en el ablandamiento de las defensas, antes de partir con el Task Group que hundio al Yamato, el 6 de mayo, cuando se encontraba rearmandose, un barril de propelante de 16 pulgadas estallo accidentalmente, dañando al buque, que tuvo que retirarse a Leyte a reparar, regresando a la linea justo a tiempo para participar en el primer bombardeo de artilleria naval sobre Japon, atacando las instalaciones de la Acereria Kamashi en la Isla metropolitana de Honshu, poco despues haria lo mismo en Hamamatsu y en Kamaishi, ayudadndo a repeler los ataques Kamikazes lanzados contra la flota en los ultimos meses de la guerra, cuando esta acabo, estuvo presente en la Capitulacion enla Bahia de Tokio. despues de la guerra y de participar en la Operacion Magic carpet, se le destino a la flota del Atlantico, en estado de Reserva, desmovilizado, permanecio en ese estado hasta ser radiado de servicio y ser vendido a los chatarreros, curiosamente, parte de las placas del buque se salvaron, y ahora se consideran el mejor acero libre de readiacion en existencia.

CARACTERISTICAS TECNICAS

Pais de origen: Estados Unidos
Tipo: Acorazado
Motores: Turbina de Vapor 130,000 hp (97 MW), 4 helices
Performance: Maxima velocidad: 27 nudos. Radio de accion 28000 Km, a 15 nudos
Desplazamiento: 35,000 toneladas vacio, 44519 t a plena carga.
Dimensiones: 210 m de eslora, 33 m de manga; 11.1 m calado
Tripulacion 2364
Armamento: 9 cañones de 16" Mark 6, 16 x 5" en torretas DP, 68 x 40 mm Bofords AA, 76 x 20 mm Oerlikon.
Aviones: Tres hidroaviones

VISITA A NUESTROS PATROCINADORES:
TIENDA DE MODELISMO EL VIEJO MARINO

TU ANUNCIO AQUI