USS Winsconsin
BB-64
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El cuarto acorazado de la Clase Iowa fue el USS Winsconsin BB-64, el cual fue el ultimo acorazado construido en Estados Unidos y el penultimo del mundo, tuvo una vida operativa muy peculiar, participo en las etapas finales de la Guerra en el Pacifico y varios meses en la de Korea, pero fue enviado a la reserva en 1958, permanecio "embalsamado", hasta finales de los 802s, cuando fue reactivado, muy brevemente, de 1988 a 1992, como respuesta rapida ante la construccion de los buques sovieticos de la clase Kirov, sin embargo, terminaron participando en la Guerra del Golfo, con armamento muy modernizado, y como apoyo artillero pesado a las fuerzas de tierra, en particular de los Marines. La USS Winsconsin fue botado el 7 de diciembre de 1943 y comisionado el 16 de Abril de 1944, haciendo su crucero inaugural a Trinidad, despues de lo cual, recibio las modificaciones normales despues de la prueba inicial, hecho esto, fue enciado a unirse a la flota del Pacifico, via Panama, en Pearl se unio a la Division de Acorazados 9, ya en Ulithi, estuvo asignado a la TF 38.2, daba escolta a los portaaviones USS Yorktown, USS Intrepid, USS Langley y USS Independence, durante los raids a Formosa, Luzon e Indochina, no fue sino hasta la invasion de Iwo Jima, que su bateria principal dispararia por primera vez contra blancos japoneses, durante la campaña de Okinawa, formaria parte de la defensa antiaerea de la flota, defendiendolo de los Kamikazes, finalmente, participo en el cañoneo de tierra firme japonesa y despues en la ocupacion de Japon. Despues de la guerra, participo en la operacion Magic Carpet, la repatriacion de personal militar a America, terminado lo cual, fue transferido a la flota del Atlantico, en 1948, fue ingresado a la reserva, desactivado y anclado, por lo menos no fue desguazado, destino de muchos otros acorazados de la escuadra, incluso algunos modernos. El inicio de la Guerra de Korea, provoco la reactivacion del acorazado, que llego para ser escolta de la Task Force 77, en noviembre, en diciembre, realizo el primer bombardeo artillero de la costa enemiga, despues de lo que permanecio como apoyo artillero de la 1a division de Marines, participo en las operaciones de Pusan y Wusan, hasta 1952 siguio en aguas Coreanas, cuando fue retirado de primera linea y regreso a servir como buque de entrenamiento de la Flota del Atlantico, sirvio en diferentes destinos con esta flota, hasta 1955, en que embarranco, en el East River en New York, el año siguiente colision con un destructor, dañando su proa, la cual fue reparada, usando la de su buque gemelo el USS Kentucky, regreso al servicio, haciendo lo que todo bueque hace en tiempo de paz, fue retirado del servicio en 1958, siendo enviado a la reserva. |
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El buque permanecio con la "mothball fleet", hasta 1986, cuando el Presidente Reagan, propuso el programa 600 ships Navy, (Marina de 600 buques), el buque era el que en peor condicion se encontraba de todos los buques de su clase, fue el que mas tiempo se llevo en recacondicionarse y modernizarse, pero po rotro lado, al final era el mas moderno de todos, con el sistema electrico mas moderno, el buqe reaparecio con un cambio radical, las piezas de 20mm y 40 mm fueron sustituidas por CIWIs y misiles Harpoon y Tomahawk, y toa su electronica era al estado del arte, fue recomisionado el 22 de Octubre de 1988, como centro de un Grupo de Batalla, no de Portaaviones, sino de Acorazados.
En 1991, participo en la Guerra del Golfo, junto al USS Missouri, el grupo de batalla de acorazados, volvio a la tradicion de dar apoyo artillero a las fuerzas de tierra, pero con sus armas de largo alcance, podia arrasar bvlancos muy tierra adentro, esto fue lo que sucedio en los primeros dias de la guerra, cuando sus Tomahawk alcanzaron blancos muy dentro de Iraq, ademas, contaba con drones para dirigir sus piezas de artilleria, los cuales operaron por primera vez en la guerra, dirigiendo los disparos que destruyeron una bateria iraqui, barracas, botes patrulleros, posiciones de infanteria, etc. un evento muy peculiar, ocurrio el 23 de Febrero de 1991, en la isla de Faylaka, cuando los defensores, vieron los drones del Winsconsin, sabiendo lo que les esperaria en cuanto los cañones de 16 pulgadas empezaran a disparar, levantaron banderas blancas, siendo la primera vez que fuerzas de tierra, se rinden ante un Dron, el 28 de febrero, sus cañones dispararon por ultima vez, siendo esta la ultima accion de un acorazado en la historia.
Regreso a Estados Unidos, el final de la Guerra Fria y la subsecuente desmovilizacion masiva, se llevo tambien a todos los acorazados, para 1992 se le retiro definitivamente del servicio activo, pero se le debia de mantener en condicion de ser reactivado en caso de emergencia, asi que se le convirtio en buque museo en Norfolk, Virginia, pero mantiene un minimo estado de preparacion, de tal forma, que en caso de ser necesario, podria ser reactivado rapidamente, aunque segun va pasando el tiempo, su armamento es cada vez mas obsoleto.
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