HISTORIA

El primer bombardero patrulla (PB) de largo alcance naval con base en tierra, de la USN, el PV-1 Ventura, empezo a entrar en servicio en los momentos mas duros de la guerra, los primeros aparatos fueron destinados al dificil frente de las Aleutianas, para reemplazar a los lentos y vulnerables Dumbos, en el combate contra los peligrosisimos Zeros, el Ventura tenia mas probabilidades de sobrevivir, mejor armado y mas veloz, podia escapar en el terrible clima artico. Los aparatos en el Atlantico, en cambio, se dedicaron a la caza de submarinos alemanes. El Ventura habia nacido como un bombardero medio de segunda generacion, diseñado bajo pedido de la RAF, que decidio no seguir con el proyecto, despues de las terribles perdidas de los primeros escuadrones empeñados en combate, quedando las lineas de produccion a disposicion de la USN, que lo convirtio en un magnifico bombardero patrulla.

El diseño del PV-1 es una continuacion del programa del Hudson, bajo pedido de la Comision Britanica de Compra, las mejoras eran fundamentalmente motores mas potentes, un nuevo fuselaje mas largo y con mas combustible y capacidad de carga, despues de todo era un bombardero medio, pero los tiempos habian avanzado mucho mas que la tecnologia, el Ventura entro en combate con el 487°Squadron, durante un raid en Amsterdam, se perdieron 10 aviones sobre 10 de los que habian partido, despues de este desastre, se descubrio que no era lo suficientemente agil, ni tenia armamento adecuado, fue reelegado a patrullaje maritimo, transporte o al Coastal Command en teatros lejos del combate y otros bombarderos entraron en servicio en los dificiles cielos europeos.

El proyecto fue casi el final de un largo desarrollo, que habia comenzado con el Lockheed 10 Electra, el primer aparato diseñado por la entonces pequeña compañia, los modelos sucesivos fueron simples extensiones de una bien diseñada ala y fuselajes mas largos o voluminosos, conjuntados con motores mas potentes para llevar mas carga, el PV-2 Harpoon fue el verdadero final de la linea, con nuevos motores, alas mas largas, sin entradas de aire, timones de deriva mas grandes y un fuselaje ligeramente modificado. Tecnicamente hablando era un equivalente del A-20, pero no era tan agil ni estaba tan bien armado, era mas delicado de volar y sobre todo era una presa mas facil de los cazas alemanes.

De bombardero fracasado, el Ventura paso a ser un eficiente bombardero medio en el Pacifico, sus principales virtudes eran un magnifico alcance, aunque esto se consiguio limitando la capacidad de carga de bombas, aun asi, podia llevar una respetable cantidad de bombas, cargas de profundidad, o si la necesidad lo requeria, un par de torpedos; El armamento defensivo era pequeño, apenas cuatro ametralladoras, pero un sensato uso de sus caracteristicas y un mejor entrenamiento de sus artilleros lo hizo un blanco mas dificil quelos pobres aparatos de la RAF, masacrados por los cazas alemanes.

Sirvio en la posguerra, pero poco a poco fue reelegado por aviones mas modernos como el P2V Neptune, muchos aviones fueron convertidos en aviones de pasajeros o de carga; el modelo PV-2 portugues sirvio como bombardero en la Guerra de Angola hasta principios de los setentas.

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