F4F Wildcat USS Wasp Malta

USS WASP
Carrera a Malta

VF-7
7-F-3

A principios de 1942, la situacion era desesperada para los aliados, la mitad de la flota norteamericana estaba fuera de combate en Pearl Harbour, los britanicos luchaban desesperadamente para defender la isla de Malta, que estaba cercada y bajo constante presion de la Fuerza Aerea Italiana, con solo un puñado de cazas defendiendola, la Marina Real Britanica habia perdido demasiados portaaviones y no podia usar mas que los pequeños y viejos HMS Argus y HMS Eagle , para reforzar la isla, entre ambos buques apenas y podian poner una treintena de Hurricanes en la isla en cada viaje, cada convoy que era dirigido a la isla se encontraba con gran oposicion, bombarderos y torpederos italianos, basados en Sicila y Cerdeña, torpederas italianas y submarinos en el estrecho de Sicilia, y la amenaza de los acorazados italianos en Taranto, no era raro que tuvieran que abrirse paso combatiendo. Era la epoca en que los portaaviones valian su peso en oro en el Pacifico, y arriesgarlo en el Mediterraneo solo era justificable por la desesperada situacion de los britanicos en Malta.

El USS Wasp CV-7, fue prestado por orden directa del presidente Rooselvelt, con su enorme cubierta podia llevar mas aviones que los dos portaaviones britanicos juntos, y de un modelo mas avanzado, el USS Wasp a peticion del mismisimo primer ministro Winston Churchill, fue destinado a realizar una operacion vital, el envio de refuerzos a la sitiada Malta, sus aviones de ataque fueron desembarcados y en su lugar fueron cargados 47 Spitfires Mk V trop, del escuadron 603, escoltado por la Fuerza W de la Home Fleet y dos de sus propios destructores, hizo un primer viaje, los cazas Wildcat volando en sombrilla de proteccion, no hubo graves incidentes a pesar de estar a tiro de piedra de los aerodromos italianos en Sicilia.

Durante el segundo viaje, de nuevo los Wildcats hicieron su trabajo muy bien, evitando que el portaaviones fuera atacado, aunque los alemanes anunciaron en su propaganda que el USS Wasp habia sido hundido. Mientras tanto, la Guerra en el Pacifico habia tomado un derrotero terrible, el USS Saratoga habia sido torpedeado y estaba fuera de servicio, el USS Lexington se habia perdio en la batalla del Mar del Coral, y el USS Yorktown en Midway, asi que se formo apresuradamente una nueva Task Force, la 37, con el USS Wasp y el USS Long Island como nucleo, con el nuevo acorazado USS North Carolina como escolta pesada fueron enviados perentoriamente al pacifico, via Canal de Panama, durante el viaje, reemplazo sus viejos Vindicators con Dauntless de segunda mano, pero mas utiles; sus primeras operaciones fueron durante los desembarcos en Guadalcanal, sus aparatos destruyeron la base aeronaval de Ganvutu, sus Wildcats se anotaron la destruccion de 22 aparatos japoneses, durante los siguientes dias, dieron proteccion aerea a los transportes surtos frente a Guadalcanal, derrotando las olas de atacantes.

Durante el siguiente mes, el USS Wasp proporciono escolta a los convoyes que llevaban refuerzos a la isla y participo en el bloqueo diario de las zonas de acceso, pero el fin vino el 15 de Septiembre, cuando el submarino I-19, lanzo seis torpedos contra la banda de babor, tres consiguieron impactarlo y lo enviaron al fondo, de su grupo aereo, ocho wildcats y 18 Dauntless estaban en el aire en el momento del ataque y fueron enviados a Henderson Field, donde pasaron a reforzar la defensa.

UNIDAD:

VF-7 USS Wasp

FECHA Y LUGAR:

Mediterraneo, Abril y Mayo, 1941

MODELO:

Lodela 1/144

CALCOMANIAS:

Calcomanias Academy codigos a pincel.

PINTURA:

Viejo Marino y Gunze Sangyo

TECNICA:

Pincel

NOTAS:

Esta decoracion es una de las menos conocidas, para hacerla me base en una foto de un Spitfire despegando de la cubierta del USS Wasp, donde se ve al fondo un Wildcat, las fotos de este escuadron y en general del portaaviones son muy raras, probablemente se hundieron la mayoria en su biblioteca en Guadalcanal, el modelo es un Wildcat "Nuevo", encontre un buen lote de modelos sin ensamblar de Lodela en escala 1/144, en la casa de mis padres y un nublado fin de semana de Norte que pase en Veracruz en el 2001, sin mas que hacer que quedarme en mi hotel, los ensamble, la ultima vez que se edito el Wildcat fue en 1979, asi que ya tenian mas de 20 años cuando los arme, pintura gunze, calcomanias de las alas provenientes de un Avenger de Academy, las del fuselaje y los codigos han sido pintados a pincel.

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