El CessnaO-1 Birdog, fue el resultado de la experiencia adquirida durante la guerra con los L-4 y L-5, capaz de aterrizar y despegar de campos cortos y sin preparacion, su principal funcion era la de "Observacion", que en la jerga del US Army de la epoca, significa localizar y seguir a las fuerzas terrestres enemigas, posteriormente tambien se uso en el FAC (control de Fuerzas Aereas de ataque), sus funciones secundarias eran el enlace, carga ligera y en situaciones desesperadas, se le podian poner seis proyectiles de 3 pulgadas o cuatro ametralladoras Browning de 0.30 bajo las alas. Fue utilizado por primera vez en la Guerra de Corea, donde la USAF y el US Army loe emplearon profusamente, en cambio los Marines lo emplearon desde sus portaaviones de asalto y bases terrestres.