P47D Thunderbolt

Este escuadron fue activado en Junio de 1942 en Duxford, equipado originalmente con P-39 y pilotos norteamericanos que formaban parte de la RAF, por los retrasos en el ensamblaje de los P-39, ya no hubo tiempo de acostumbrar a los pilotos a sus nuevos aparatos, por lo que no pudieron participar en la invasion Torch, pero llegaron como refuerzos a principios de 1943, siendo su destino el aerodromo de Oujda en Marruecos; las malas condiciones climaticas hicieron que sus P-400 se perdieran y aterrizaran en Portugal, donde fueron internados, los pilotos fueron liberados discretamente a traves de Gibraltar tres meses despues. No fue sino hasta finales de febrero que el grupo pudo hacer sus primeras salidas ofensivas sobre Tunez, ya para entonces los franceses habian cambiado de bando y el escuadron partia de la gran base de Oran.

Recibio sus primeros P-47 cuando la campaña del norte de Africa estaba a punto de concluir, paso sus usados P-39 a los aliados franceses, los nuevos aparatos fueron usados por primera vez en los bombardeos de preparacion para la invasion de Sicilia y Pantellaria, al ser ocupada la isla, fue uno de los primeros escuadrones en posarse en el aerodromo de Cagliari, desde donde participo en el cierre de la campaña y la invasion de Italia, realizo misiones de bombardeo en el sur de la peninsula y destruyo algunos de los ultimos cazas de la Regia Aeronautica, ademas dio cobertura y apoyo tactico a la invasion de Salerno.

En Febrero de 1944 fue transferido a la zona de Napoles, donde sirvio de apoyo tactico a las operaciones del 5° Ejercito, en la desgastante campaña, habia poca oposicion aerea, pero la defensa antiaerea era poderosa, se perdieron aviones y pilotos, particularmente durante el combate por Monte Cassino, la unidad fue retirada a descansar y reequiparse a Tunez, regresando a Italia en septiembre de 1944, pero esta vez fue basado en la famosa ciudad de Pisa, donde termino la guerra, fue decidido su envio al Pacifico, aviones y pilotos fueron embarcados en Napoles y enviados a traves del Atlantico, cuando estaban en Panama, la guerra acabo y el buque fue reenviado a Estados Unidos donde la unidad fue desmovilizada.

Este escuadron estuvo asignado al 350 Fighter Group, la principal unidad en la zona del mediterraneo, este grupo recibio un escuadron brasileño, el 1° y fue uno de los pocos grupos con cuatro escuadrones, siempre destino uno de ellos a la zona de Argelia y Tunez, con desacamentos regulares al Mediterraneo oriental. Ademas fue este grupo el primero en recibir un P-80 de prueba, pero no llego a usarlo.

Los codigos de esta unidad son ligeramente diferentes a los de otras unidades de la Doceava Fuerza Aerea, el codigo XYZ, significaba, X escuadron (345 Sq X = 5, 346 Sq. X = 6, 347 Sq. X = 7) Y seccion (Flight), cada seccion contaba con cuatro aparatos y estaba representada por una letra, Secciones A, B, C, D, E, y el ultimo numero Z, era el numero economico de cada aparato.

Habia una tienda en Avenida Revolucion, donde se vendian aviones ensamblados de segunda mano, este estaba en relativo buen estado, las calcomanias se estaban pelando y el trabajo de pintura no era muy bueno, le di una rapida repasada, con nueva pintura El Viejo Marino para retocar las calcomanias, Model Master en las superficies metalicas y Pollys en la Verde 41.

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