P47D Thunderbolt

Mas conocido en español como la Manada Zemke, el Grupo 56 se activo en enero de 1941, equipado con P-39 y P-40, transferido al estado de New York para terminar su entrenamiento, despues del 7 de Diciembre realizo patrullas de defensa aerea, fue uno de los principales grupos asignados a la costa Este, recibieron los primeros P-47 en salir de la linea de produccion, en Junio de 1942, fueron enviados a Inglaterra a principios de 1943, su primera mision ofensiva fue en el area de Saint Omer el 13 de Abril de 1943, utilizando al maximo las capacidades de P-47, el escuadron peleo durante los dos siguientes años, como escolta de bombarderos y en batidas de caza sobre Francia, participo en la limpieza de los cielos sobre Normandia, al ser destruido el nucleo de caza de la Luftwaffe, quedo libre para dar apoyo tactico a la ofensiva sobre St. Lo, participo en la ultima contraofensiva alemana y finalmente participo en la defensa del puente de Ramagen y en el intento de captura de los puentes holandeses.

HV-A fue la montura personal del mayor as norteamericano en Europa, el Coronel Francis Gabreski, que consiguio 34.5 victorias en el aire, su primera victoria fue en Mayo 15 de 1943, un Fw-190; promovido a comandante del escuadron fue uno de los oficiales mas exitosos, continuamente enfrentandose a los cazas alemanes, logro convertir su unidad en una de las que mas derribos logro, con la experiencia ganada mientras servia en la RAF, pudo dar una guia sensata y conocimientos de combate directo a sus verdes pilotos. En enero de 1944 fue ascendido a XO del 56 Fighter Group, para Julio de 1944, habia alcanzado las 300 horas de vuelo de combate, por lo que debia de ser enviado a los Estados Unidos a descansar, habia ya planeado su boda y con sus cosas en el transporte de regreso, se entero de una mision de caza para esa misma mañana, y decidio "fly, just one more" que se traduciria como "se hecho la del estribo", mandaria esa mision, durante una pasada de ametrallamiento en el aerodromo de Bassenheim, fue derribado y tuvo que hacer un aterrizaje forzoso, por cinco dias evadio la captura, pero finalmente fue hecho prisionero, el oficial aleman Hanns Scharff le dijo en perfecto ingles: 'Hello Gabby, we've been waiting for you for a long time!', "hola Gabby, te hemos esperado por mucho tiempo", fue enviado al Stalag Luft 1, y dspues a un nuevo campo de prisioneros, fue liberado por las tropas rusas que avanzaban en Abril de 1945.

El unico modelo de mi coleccion que conserva la pintura y decoracion original de Lodela, si bien las calcomanias han sido retocadas con pintura fresca, sin embargo el camuflaje esta tal como fue aplicado, en vez de repararlo, pienso reconstruirlo y pintarlo en aluminio natural y usar un modelo en 1/72 para recrear el viejo modelo de Lodela.

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