Nakajima Ki-43 Hayabusa

El Sentai (Grupo o ala de combate) 64 estuvo muy ocupado a lo largo de la guerra, en 1940 sus unidades estaban basadas en Donginschen, China, donde recibieron sus primeros Hayabusas, y los llevaron a un alto nivel operacional, el teatro de operaciones chino era entonces dominado absolutamente por los japoneses y los pilotos recibieron un gran entrenamiento de combate, para Diciembre de 1941 era una unidad curtida y habil en el manejo de sus maquinas.

El 8 de diciembre de 1941; los Hayabusas participaron en los ataques a los aerodromos de la RAF en Malaya, desde el primer dia demostraron ser absolutamente superiores a los Buffalo de la RAF, a los que simplemente destrozaron, al acabar la campaña en Malasia, se enfrentaron a los Hurricanes enviados a toda prisa como refuerzos y tambien los superaron, el Hayabusa demostro ser superior en agilidad, velocidad de ascenso y tactica, los pilotos japoneses estaban en su mejor momento.

Tras la caida de Singapore, el 64 Sentai translado su zona de operaciones a Java, participo en la toma de Sumatra y sus pilotos fueron los primeros en chocar con los Buffalos holandeses, que se defendieron mucho mejor que los britanicos, con sus maquinas mas ligeras y potentes, la unidad no se quedo a la rendicion de Java, fueron transladados urgentemente para apoyar los ataques japoneses en Birmania, atacaron Rangoon escoltando a los bombarderos, y fue ahi donde por primera vez sufrieron derrotas dolorosas, pero no definitivas, los P-40 del AVG (los famosos Tigeres Voladores) habian dejado un escuadron para defender el puerto, y en los choques que siguieron, el Hayabusa se encontro por primera vez superado, su superior maniobrabilidad, fue eclipsada por la mejor tactica de los norteamericanos, y la robustez del Kittyhawk les permitia cometer errores tacticos y sobrevivir, las ametralladoras ligeras del Hayabusa Tipo I, no eran suficientes para causar un daño definitivo.

El 64 Sentai permanecio en Birmania, despues de la retirada britanica, y los siguientes años combatio contra el creciente poderio de la RAF, sus primeras misiones fueron de interceptacion, los pocos Buffalos britanicos que se salvaron, fueron reconvertidos en aviones de reconocimiento, sin blindaje ni armas, recuperaron su velocidad y agilidad, eran una presa muy dificil de atrapar. En la frontera de la India se libraron bruscos combates, entre los Hayabusas y los Hurricanes, primero y despues contra enemigos mas poderosos, los Spitfires britanicos y los P-51 y P-47 norteamericanos. Otra de sus misiones, era la intercepcion de los transportes norteamericanos que volaban sobre los Himalayas, para abastecer a China, de vez en cuando derribaban algunos de los C-46, obligando a la CATF a distraer algunos de sus valiosos P-40 a proteger la ruta; sin embargo el teatro de operaciones era inmenso, y un solo Sentai no era suficiente para cubrirlo todo.

Cuando llego la ofensiva en Impahal, la unidad fracaso en obtener la superioridad aerea, la RAF para entonces apoyada por la 10 Fuerza Aerea Norteamericana, habia llegado a alinear varias Alas de Spitfire y P-47, dejando los Hurricanes para apoyo tactico. Hubo furiosos enfrentamientos entre ambos agiles cazas, y a pesar de que los Hayabusas eran ya del tipo 3, fueron superados, derrotados, pero no destruidos, continuaron peleando hasta que se corto totalmente su abastecimiento, la logistica del Ejercito japones de Birmania colapso totalmente, sin municiones, comida ni piezas de repuesto, se ordeno la retirada, los pilotos y demas personal tuvieron que replegarse bajo el ataque constante de los aparatos Britanicos, abandonando todo el material y retirandose hasta Rangoon, la velocidad del avance y la sorpresa tactica, hicieron que mucho del material fuera capturado intacto, las fuerzas britanicas se hicieron de gran cantidad de Hayabusas, probandolo por primera vez, sus comentarios fueron muy positivos sobre la maniobravilidad, pero sus tanques y armamento fueron calificados negativamente.

A finales de 1944, el 64 Sentai solo existia sobre el papel, su personal perdido, muerto o agotado, la retirada fue de Birmania hacia Malasia e Indochina, a donde llegaron muy pocos, y fueron asignados a otras unidades, el Sentai simplemente desaparecio.

Este es el modelo de Hasegawa, excelente como de costumbre, bien modelado, lineas recesadas una buena cabina, ensambla si problemas, traia calcomanias para otros sentais, el unico problema con el, el precio, cada vez son mas caros los modelos de ese fabricante japones.

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